辅国公世子，辅国公世子！

    王宁怡叫她的举动惊了一跳，见王宁锦眉目低垂，半晌也不见动作，不知心里在想什么，王宁怡心里头有些没底，连声换了两回：“九妹，九妹。”

    王宁锦却不理会她，自顾自地起身越过一排博古架，抬手将窗棂撑开。

    北方的寒冬最是冻人，只消稍稍透开一道缝隙冷风便能无孔不入地钻进屋，更别说像王宁锦这般窗棂大开，自个儿站在风口的。

    “九妹使不得！”王宁怡甚至顾不上王宁锦的反常，忙急步上前回手把窗子给关严实：“寒冬腊月的要是风寒入体可怎么好，可得仔细着自个儿的身子。”

    说着话儿，拉王宁锦坐到热乎乎的炕上。

    可王宁锦此刻却恨不能叫那冷风吹进心里头去才好，好叫自个儿醒醒神儿。

    “屋子里头闷热得我心慌。”王宁锦嗓子有些哑。

    正巧兰芝捧着紫檀雕花托盘进屋，上头坐着一只珐琅彩四季花卉纹壶，听到自家姑娘的话，手脚麻利地给王宁怡添了盏新茶，赶紧去瞧那烧得正旺的地火龙。

    “姑娘要是觉得热，这火就先压一压，下晌咱们屋里头就不添炭了，等入夜姑娘要睡下，奴婢再将火龙生起来。”

    王宁锦点了个头算是应下，又说口中无味淡得难受，兰芝听了连忙去修华院找赵四家的去了。

    “兰芝对九妹是打心眼儿里地好。”王宁怡有几分艳羡，偌大的清平侯府，像兰芝这般没心眼儿，只一门心思为主子好的丫头可不多见。

    “从前我见过一个丫头，兰芝像极了她。”王宁锦敛去万千思绪，笑了笑：“今儿个在贤福院隐约听见一耳朵，说是史夫人来了府上。”

    王宁锦没有再往下说，端看面色霎时一白的王宁怡便知，史夫人到访，怕正是为了她。

    王宁怡一张俏脸上难掩哀色：“我自便知道，生在世家大族，姻缘一说，是轮不到自个儿做主的，只是从前总以为，生在清平侯府，总算还有些余地。”

    王宁锦不置一词，莫说是王家女，即便是生在皇家，也多有身不由己，王宁怡这般心思，想来是这些年在府里府外顺风顺水惯了。王家的女儿，即便不是长房一脉，走在外头也是旁人争相结交的，只是不知这样的心气儿，对她们来说是好是坏。

    “你不满意辅国公世子？”直到手心儿里头渗出了细密的冷汗，王宁锦才问出口。

    “才冠古今，这样的人谁会不满意。”王宁怡叹气，指腹摩擦着茶盏上的纹路，声音愈发悠远绵长：“头年永王府事后，辅国公世子与端淑郡主的亲事作罢，汴京城里有头有脸的人家儿挤破了头地把闺女往辅国公府塞，听闻里头夜夜笙歌。”

    语毕，又哂然一笑：“现在的世子不同往日了，我又何必送上门儿去作贱自个儿。”

    王宁锦悄悄攥紧了拳头，硬生生地扯出一抹笑：“咱们王家的女儿，向来不必委屈，四姐先回，此事我自会与祖母说。”

    王宁怡起身道谢，走出门去时难掩喜色。

    兰莲紧跟着进门，有几分不解地歪头道：“四姑娘出门时念叨着什么可怜情深，奴婢怎么听不懂呢？”

    “我有些乏了，你出去守着，今儿个不见客，若是我母亲来了，你便与她这般说。”

    兰莲乖巧地点头，悉心叮嘱了两句便折身出门去。

    王宁锦再也撑不住，身子一软，整个儿人不受力地瘫倒在脚踏上，莹白的掌心深深印着一派月牙印儿。

    你叫什么名字？

    端淑。

    不对，你不叫端淑，我问你的名字。

    她们都叫我端淑。

    不对，你不叫端淑，你叫君行谨，行止谦谨的行谨。

    那是深