“竹溪。”

    “奴婢在。”

    “姑娘还是老样子吗？”

    “出去说。”穿了一身儿碧色窄袄的丫头搁下手头的女红，朝着门口努了努嘴。

    她身边儿的丫鬟见了，轻手轻脚地紧随其后，打帘而出。

    两人一直走到抄手游廊这才站下，碧色衣裳的丫鬟伸长了脖子四下里张望了一遍，这才开口：“打从姑娘昨儿个醒来便像魔症了似的，不吃不喝，偏是要找什么竹溪，咱们府里头哪儿有叫竹溪的丫头？”

    “兰芝，你说咱们这么瞒着回头要是叫大太太知道了……”另一个丫头眉眼间浮上忧色。

    兰芝闻言一阵瑟缩，嘴上不说，心里却是怕极了。

    谁不知道九姑娘是大太太的心肝儿，更别说贤福院里头的太夫人了，拿九姑娘宝贝得当眼珠子似的。

    姑娘平日里有个病灾都太夫人都心疼得不得了，让院儿里的嬷嬷叫她们这些个近前儿伺候的丫头过去，恨不能挨个儿提拎着耳朵敲打，这回……

    心里拿定了主意，兰芝再也不敢耽搁，脚下生风似的朝贤福院去了。

    “竹溪。”像往常一般轻唤了一声，半晌不见有人回应。

    君行谨慌了，一把掀开锦被，鞋子也不蹬上，赤着脚就要走出去。

    正巧绣着七彩孔雀的帘子叫人从外头高高打起，细碎的脚步声中，为首一个打扮华贵的美妇人走了进来，身后跟着三两个丫鬟婆子。

    “哎呦，我的祖宗，这数九隆冬的，地上凉，你身子娇贵，哪儿就禁得住这般折腾。”

    美妇人三步并作两步，一把扯过君行谨的手，将自个儿手中捧着的紫金手炉塞到君行谨的怀里。

    “你说说你，什么时候能不叫母亲操心。”边说着边扶君行谨朝临窗大炕走去，觑了眼外头灰蒙蒙的天色，又瞧见君行谨脸色不好，美妇人低声叹了口气，朝一旁候着的年长嬷嬷道：“去回了太夫人，九姑娘不大精神，今儿个就不过去了。”

    “诶，奴婢这就去，九姑娘这头儿有劳大太太了。”

    兰芝是个晓事的，见是太夫人身边儿得力的刘嬷嬷，便跟着将人送了出去。

    “这是怎么了？”大太太拉着君行谨坐下，又亲自从镂空雕花儿的架子上娶了鹿皮大氅，盖在君行谨的腿上，悉心地压严实了这才顾得上自个儿。

    大太太知礼得体是阖府皆知的，晨昏定省从不肯缺，今儿个刚从贤福院里出来便撞上了满脸惊慌的兰芝。

    兰芝见是大太太，哪里还敢隐瞒，一五一十地交代了个清楚。

    贤福院到容华苑说远不远，说近也不近，加上心急，大太太进屋儿又忙活了好一阵子，这会儿工夫额上已是冒出些细密的汗珠。

    君行谨细细地端详起大太太，瓜子脸，柳叶眉，琼玉鼻，朱樱唇，是个十足的美人儿，最要紧的是她见过这张脸！

    清平侯府的大太太！

    未容君行谨细想，大太太染上些薄怒的声音便传了过来。

    “你们是怎么伺候的！九姑娘身子不适这样大的事情都敢自作主张地瞒下来了？”

    瞧着个个儿噤若寒蝉地跪在地上的丫头，君行谨未作声。

    这两日她脑中浑浑噩噩，许些陌生的脸在脑中闪过，胀得头生疼，直叫掀帘鼓进来的冷风一吹，整个人一激灵。

    她，本该死了……

    指甲扣进细嫩肌肤传来的痛楚提醒着她，这不是梦。

    但她为何会在清平侯府？

    这般想着，君行谨故作随意地转了个头，目光撞到玉镜台上映出的容颜，饶是她竭力憋着，嗓间依旧传出一道微弱的闷哼。

    “锦儿。”

    大太太也顾不上兰芝几个婢女