马戒备森然，气氛紧张。宗翰命金人对宋朝使团，严令以待，犹如敌国一般。

    在谈判中，马扩要求金方归还应、尉两州以及灵丘、飞狐两县。宗翰声色俱厉指责宋朝逾盟，对宋方提出的要求断然拒绝“山前山后乃我家旧地，更说作甚？你家土地，却须割些来，方可省过也。”金人强盗逻辑，蛮不讲理，宋朝要求金朝归还应、尉两州，金朝却要求宋朝再割土地，你说这谈判还怎麽谈？不过，此时宋使马扩已经嗅出了战争气息，知道金人已有败盟南侵之意了。

    此时，金太宗已下了伐宋诏书，宗翰为了避免打草惊蛇，将马扩使团滞留十天，至十一月底才放行。十二月一日，马扩从云中回到太原，感觉事态严重，立即向童贯作了汇报。童贯直到此时才如梦方醒，惊道“金人初立国，遽敢做如此事？”马扩建议速作提防，但此时的童贯却另有一番盘算。两天后，也就是十二月三日，金使王介儒到达太原，态度倨傲不逊，并出示了金太宗的宣战诏书。童贯大惊失色道：“兴兵如此大事，为何不事先商量？”金使回道“军马已起，更商量甚的？”童贯也是被惊昏了头，还幻想着商量商量，金人谁跟他商量，先打你没商量！金使王介儒来了个“狮子大开口”趁机要挟童贯“宜速割河东、河北，以大河为界，可存宋朝宗社。”此时的童贯早已是一片茫然，过了良久喃喃说出一句：“贵国不肯交地，反要我国割让两河，真是太奇怪了！”金使勃然作色道：“不肯割地，就与你们一战！”说罢扬长而去。

    十二月一日，金西路军自云中出发，兵分两路对河东宋军发动了进攻。西路军一路进攻山后的武、朔两州，主力沿应州——代州——忻州方向进犯太原。北宋朔州守将孙诩奋勇抗敌，城内义胜军开门迎降，孙诩兵败被杀，而此时武州也因为义胜军里应外合而同时陷落。在东面，宗翰率金军主力进攻代州，驻代州的义胜军发动兵变，宋朝守将李嗣本被义胜军擒献金人。金军随即进击太原以北的重镇忻州，守将贺欢不战降金。宗翰命金军精骑绕城而过，以最快的速度直插石岭关。

    由于义胜军反叛，宋军西线战场一开战就陷入极其不利的境地。太原以北的武、朔、代、忻四州在十天之内，全部丢失了。金军乘势进逼石岭，太原岌岌可危。童贯不料事态发展到这种地步，除了忧虑之外，一筹莫展。此时的他，无心指挥作战。十二月七日，童贯带着参议宇文虚中等，以事体重大，须回朝奏禀天子为名，准备撤离太原。太原知府张孝纯率文武请求童贯驻节太原，统率河东宋军抗金。童贯狡辩道“贯受命宣抚，并非守土也。”这位宋朝派往北方的最高统帅，在临战之前，把自己的责任推了个干净。童贯不顾太原军民的强烈反对，与十二月八日，强行离开太原。童贯拔腿一走，河东各军失去统一节制，面临金军进攻，互不同属，已成一盘散沙。

    石岭关地势险峻，岭横东西，路纵南北，扼守晋阳通往忻、代、云、朔之要道，为兵家必争之地，历来为太原北方之门户。张孝纯命宋将冀景前往驻守，冀景推辞不往，张孝纯无奈另拨精兵八千增援，冀景勉强成行。冀景命耿守忠为先锋，耿守忠不发一失将石岭关拱手让与金人。冀景只得单人独骑逃回太原。太原以北的最后一道天然屏障，就这样稀里糊涂的丢失了。金兵一路如入无人之境，于十二月十八日直抵太原城下。宗翰率金东路军主力驻扎在太原以北之陈村。知府张孝纯见金军兵临城下，紧急传檄诸郡，此时的河东早已是人心惶惶，州郡各自为计，应命者甚少。二十日，宋将折可求率麟府军，刘光世率延安军共四万人增援太原，宋军于金军激战于汾河以北。金军骑兵趁夜色劫营，刘光世率军先退，“公子哥儿”刘光世可算是遗传了老爹刘延庆的本事，打仗不灵，赛跑比兔子还快。他撒腿一跑，可把兄弟部队害惨了，折可求全军崩溃，宋将罗称、韩权战