午后的阳光尚不算炽烈，两只灰雀懒洋洋地站在地面上，时不时啄食青石缝间的石粒，消化中午尚难消化的吃食。

    方行健坐在大堂回廊前第三级石阶上，眼睛早已闭上，听着从家门口萧墙外传来的小儿喝呼声。

    那声音谈不上洪亮，不过以方行健的武功，也还能听得清楚。

    “阿方，你又去喝酒！”小儿一板一眼学着母亲的声调，“快快滚出去。臭死啦！”

    孩童正是稚嫩时节，平时也无玩伴，索性天资聪慧，平日学着大人模样玩耍，亦不觉得无趣。

    方行健听着这声音也不甚恼怒，反而想到，“这小子算算也近七岁，与其养在家中，不如寻个学堂，也能让其多学些仁义，懂得什么是忠孝二字。”

    方行健正寻思该去何处寻找启蒙师傅，门口的喝呼声却骤然消失了。方行健赶忙睁眼，耳廓向外一张，上身也朝前倾，正欲使力奔向萧墙外。

    “阿方，阿方！”

    随着不断呼喊，一个娇小身影绕过照壁，劲直奔向方行健。

    来人正是方行健幼子：方乾。

    方行健脸皮刚要松弛，却见随着方乾绕过萧墙的还有一人，那人穿一身绛紫侠客长袍，颇为潇洒倜傥，腰挂一柄三尺宝剑，虽不知是何方神圣，但方行健一眼便认出那剑鞘乃是黄栌木所制。

    这种木材虽然分布颇为广泛，但唯有北人因爱其秋日之美，最是喜欢用其制鞘。

    北人素来少来此处，此人来此却是为何？

    方行健眉头微动，左腿踹出，笑骂道：“你这小崽子，有客人在，也不知道喊一声‘阿爸’。”说是呵斥，实则眉眼之间尽是笑意，左腿更是还未及身，便化踢为勾，又伸出手将方乾顺势一拉，抱入怀中。

    方乾似也早已习惯，咯咯笑着，搂住方行健的脖子，“阿方就是阿方。”

    方行健拍拍儿子的屁股，“没大没小。”语毕，将方乾放下，“找你妈去，告诉她我这有客人招待。”

    方乾应了一声，便飞速往侧房跑去。

    绛紫侠客袍的来客笑意盈盈地看着这一幕，见方行健略带歉意地将注意力转移至自己，抱拳施礼道：“这等父慈子孝，我却是已经十年未见了。阁下可是十年前，参与了栖霞寺一战的方行健？”

    十年前，栖霞寺，天下只要称得上有名有号的，哪有一位不曾参与？

    此役更是方行健一生的转折点，纵使已过十年，他依然忘不了当年的金戈铁马。

    方行健细细打量，年龄比自身似乎要小些，大约三十不到，容貌却极为陌生普通，唯一有些值得注目的是那一字浓眉下垂眼，两眼上挂着的厚厚眼袋好似敷了纱布。

    方行健对此人半点印象也无，心中盘算此人来历，手头却没有放松，还礼道：“正是在下，足下是？”

    来客也不回答，反而环顾四周一圈后询道：“这宅子倒也不小，不知怎未看到仆从？”

    方行健客气地笑了笑：“小门小户，自食其力足矣。”

    来客点了点头，依旧不表明身份，继续询问道：“那孩子看起来有些年龄，怎么还未入学？”

    方行健心头隐隐有些不快，自家事又岂容他人一味打听：“不劳尊驾费心，小儿不过刚刚到了蒙学年龄。”

    “还未上学，算不得能记事喽。”那人嘀咕了一句，继续不依不饶地询问道：“那不知与尊夫人何时结的亲？除了那小儿可还有其他子嗣？”

    先是仆从，继而妻小，若是寻常人家，听得一个陌生人这般询问，早就火冒三丈，将这等毫无礼貌教养之人驱逐出去。

    方行健的心头却是冷静一片，本有的无名业火也被这些问题背后蕴含的可能一扫而空。他再次打量一下眼前人，依旧