打开，外面的阳光一下子照进屋内，那小姑娘抢先开口说：「店家，实在不好意思，这房钱我们一定会尽快结付的……」

    唐可怡就站在那里，一动不动，脚下如有千斤巨石一般。

    小姑娘迟疑地停住话，打量着她，似乎也发现她不是店里的人，好一阵，才又开口问：「这位……姑娘，您、您要找谁？」

    「唐夫人……是住这里吗？」她浑身一直轻颤着，连带的让她几乎变了音色。

    「是……可是您……」小姑娘也楞住了。

    就在这时，床上一直静躺着的老妇忽然开口，颤巍巍地问：「是谁啊？我是在作梦吗？怎么听起来像是我家小怡的声音？」

    唐可怡再也忍不住，她几步奔到床头，一把握住母亲苍老枯瘦的双手，泪如雨下……

    终于找到母亲让唐可怡暂时放下心，她赶快先替母亲缴付拖欠的房钱，然后将母亲搬到条件稍好一些的房间，但是这样的安排却不能让母亲放心和满意。唐夫人虽然只有四十岁，但历经这次儿子受难的事情之后，如今看上去像是老了十几岁一样，头发都白了一片。

    在和女儿重逢之时大哭了一场，唐夫人最先想到的，就是把家中现在的情形告诉她。

    「小怡，妳知道妳弟弟出事了吧？」

    「表姊已经把父亲的信带给我了，但是可怀怎么会惹上人命官司？」

    「都是知府大人搞的鬼！」唐夫人捶着床沿说，「可怀年前喜欢上一位姑娘，结果那姑娘被知府的外甥看中了，先下了手将那姑娘掳走，还糟蹋了人家的清白。

    「可怀一时气不过，上门去理论时，和对方扭打在一起，那人自己失足跌落台阶，结果妳说怎么就那么巧，头正好磕在一块石头上，就这么磕死了，可是可怀却背上杀人的罪名，妳说可怀有多冤枉啊！」唐夫人一边哭诉一边痛骂道：「知府下令抓了可怀之后，根本不容人申辩，就往上报了个杀人罪，要将可怀问斩。妳爹和我这辈子就你们姊弟两人，妳又多年不在身边，我连个可以商量的人都没有。我说给妳写信，好歹妳在宫里，也许能帮上忙，但是妳爹坚决不许我找妳。」

    唐可怡听明白了事情始末，意识到这件事的确和她想的一样棘手。虽然说知府并不是多大的官，但是以她现在的地位，并没有能力可以为弟弟说上话，遑论是将弟弟营救出来了。

    但是显然母亲在她身上寄予厚望。

    「小怡，妳怎样想？妳能救可怀吧？」

    母亲连声的追问让唐可怡只能嗫嚅地回答，「我会想办法的，但是这件事……也急不得。」

    「怎么能不急？可怀现在应该已经在东都了，妳在京中有没有认识什么大官，可以在刑部说上话的？或者，只要比知府大的就行。对了，新帝是先帝的弟弟，妳认不认识他？直接去和陛下求情，陛下念在你们的关系上，应该会答应的吧？」

    手腕被母亲抓得生疼，但她忍住痛依然陪着笑，「娘，这件事我会想办法的，您先把身体养好了，否则可怀平安出来，您还病着，要怎样接他？」

    唐夫人恍然大悟的连连点头，「对、对，我要多吃药，早点让身体好起来。」

    母亲从家里私自跑出来的时候，身边只带了一名丫鬟。虽然唐家不是大富大贵的人家，但是母亲的衣食起居向来有专人照顾，如今出门在外，习惯都被打乱，吃不好、睡不着，才导致她病倒。

    唐可怡这一来后，立刻接过许多丫鬟做不来的事情。母亲这些日子以来因为生病，连衣服都久未换洗。她先从外面买了一身便宜的衣服给母亲换上，然后和小二要了个木盆，想去洗脏衣。

    由于店里没有水井可以洗衣服，小二指点她到店外的一条河边去洗。

    她抱着木盆走过店里大堂，准