顺子说：“唉，你出事那天晚上，俺回客店找你，看秀儿睡着，就没叫醒她。后来忙着救你，第二天中午才回客店，看秀儿咋老是睡不醒，一摸额头，才知道她发着热。老板娘让俺把秀儿接到这儿，请了大夫医治。俺怕要是告诉你，你又见不着人，还不干着急，所以就没说。”

    李天行忍不住问道：“顺子，你咋管大姐叫老板娘呢？”

    顺子说：“俺就是跟着别人叫的，叫上了嘴，改不了了。”

    老梁在旁边插话说：“你们不知道，我们公馆里的下人都是要称呼’太太‘的，外面的伙计们都要叫’老板娘‘，道上的都要尊称’二掌柜”的，就是高官见了也是叫’潘夫人‘。敢在太太面前叫大姐的，长春城里可只有你一个人呦。唤作别人，舌头早没了！“

    顺子听了张大了嘴，又赶紧捂住嘴，护住舌头，心里说：谢天谢地！俺说对了话，保住了舌头！

    李天行倒是想起刚才潘玉真说的那句”既然你叫我大姐，我就认你这个弟弟“，这才明白了其中的含义，不免又是感慨：自己的这身功夫总是能带来不寻常的际遇，凡事有好有坏，只怕也会伴随着腥风血雨吧。

    晚上，在龙醒斋的包间内，潘玉真把主要的几个手下叫来，挑明了认李天行做干弟弟的事，大家自然轮番敬酒祝贺。李天行不善饮酒，却又禁不住大家的劝酒，只好暗自用内功把酒逼了出去，以致豪饮不醉，让这些人大为惊讶，自然也另眼相看。

    李天行三人在元公馆的第二天，秀儿的热度虽然只是稍稍退了些，但精神好了不少，只是一醒来看到自己住在这样宽敞漂亮的房子里，还以为是在做梦。直到看到李天行和顺子，才定下神来。元公馆的下人遵照潘玉真的吩咐，对秀儿也是格外照顾，女仆每日定时喂药，还做了燕窝粥，牛奶，精致的点心小菜，把秀儿当成小姐伺候着，秀儿就像只被人收养的流浪小猫一样，受宠若惊，心里哆嗦地享受着这梦一样的好日子。

    因为秀儿的病，李天行不得不暂住在元公馆，虽然潘玉真热忱相待，还让公馆的下人也都改口称呼他李少爷，可这么白吃白住让人伺候着，反而让他觉得很是别扭。潘玉真表面看着大气爽直，其实也是个心细如发的人，很快就看出端倪。这天吃完晚饭，潘玉真单独叫李天行到院子里边散步边聊天。

    潘玉真看了看一贯沉默寡言的李天行说：“天行，如果你找到了殷家后人，安顿了师父的遗骨后，你有什么打算？”

    李天行想了想说：“我还没仔细想过，等办完了师父的事再说吧。”

    潘玉真又问：“这两天我在旁看着，觉得你、顺子和秀儿虽然不是亲兄妹，可感情很深，倒像是亲兄妹一样，你对他们的将来有什么打算？”

    李天行略微尴尬地低了头：“也没有打算。从平凉到这里，一路上我们经历了不少事，也真是苦了他们。将来如何，我还真没想过。只是想着有我在，就不让他们受欺负，再去做无家可归的乞丐。”

    潘玉真温和地笑了：“他们两个有你这个大哥，那可真是上辈子修来的福气！不过，他们毕竟也还是孩子，总不能老是颠沛流离地没个落脚的地方。我也是做了母亲的人，所以有些话要提醒你。”

    “大姐请说。”

    潘玉真语调和婉地说：“顺子和秀儿年纪还小，应该送他们去上学，有了学问，将来才能自立，谋个好出路不是？你虽是大哥，可即便是当父母的，也不能养他们一辈子！你说呢？”

    李天行豁然开朗，很是感激地说：“谢谢大姐的提醒，我还真没有想到这一层。等师父的事办妥了，我就帮他们找学校。”

    潘玉真笑着说：“找学校是什么难事！再说了，你师父的事也不是一两天就能办妥的。你要信得过我这个做姐的，把他们交