七年后。

    襄于州，金穗花城。

    一顶软轿在八名护卫的合力扛抬下，浩浩荡荡地进城，沿路百姓认出轿帘绣的黑氏贵族家徽，知道是领主夫人回来了，纷纷下跪，欢喜相迎。

    听见外头的骚动，一只纤纤素手掀起轿帘，露出一张清秀雅致的容颜，盈着笑，亲切可人。

    百姓们更高兴了，有些送上新摘的鲜花，有些捧献刚做的点心，还有人高举自己怀中的幼嫩婴孩，摇动孩儿的小手打招呼。

    婴孩发出可爱的咕噜声，坐在轿内的领主夫人听了，禁不住笑逐颜开，吩咐护卫停轿，盈盈下轿，接过那软软香香的婴孩，在他脸上亲了亲。

    这下百姓们更疯狂了，市井声潮鼎沸，人人忙着挤上前，期盼她的关注。

    这位备受爱戴的夫人正是从远方的王室嫁来的公主，她舍弃了宫廷的繁华生活，来到这国境之北，七年来亲力亲为，偕同其夫婿，也就是这儿的领主大人，将这以往人称”黄泉之境”的不毛之地打造为适宜人居的家园。

    如今，百姓们逐渐脱离了从前的穷困贫苦，一年比一年丰衣足食，吃穿不愁。

    安居乐业之余，也慢慢有了闲钱发展娱乐活动，每年到了岁末年初，便会举办各项祭典，笙歌舞蹈，藉此酬谢种明，同时振奋人心。

    这日，德芬便是为了商议庆贺秋收的祭典而出城的，金穗花城的城主特于城外一片空地架起高台，盼能由从前为国家与王室主祭的天女公主亲自担任此次祈福仪式的祭司。

    德芬巡视过即将举行祭仪的高台，给了些建议，也顺便亲身到附近的农家走动，关心农家的生活与秋收成果。

    待她回到领主府，已是日暮时分，黑玄正里里外外地寻着她，见她总算回家了，气急败坏地迎上来。

    “你这女人！是要气死你夫君是吗？”

    “怎么了？”德芬大惑不解。

    “还问？”黑玄翻白眼，一面扶握她臂膀，焦急地俯视她浑圆隆起的腹部。“还好吧？没发生什么意外吧？知不知道我下午回来时，听说你出城了有多紧张？哪有女人都怀胎六、七月了，还在外头奔波的？你就不怕万一有个什么意外碰撞，伤了胎儿也伤了自己吗？”

    “没事的啦。”见夫婿急得整张脸发白，德芬忍不住好笑，安抚地拍拍他的手。“我很好，而且一路有八名武功高强的护卫跟着我，哪会出什么意外？”

    “还说！”黑玄瞪她。“我刚还听护卫说，你在城内大街上停下来，跟百姓们聊天说话，他们可激动了，一个个朝你身边挤……”说着，他警告地眯眸。”下回再这么鲁莽行事，看我饶不饶你！”

    “他们又不会伤害我。”

    “你又晓得了？万一有异端分子藏匿其中，意图对你不利呢？”

    “不会的，玄，难道你不信任自己的子民吗？”

    “这不是信不信任的问题，而是人心难测。”

    “我知道，我没你想像的那么天真好吗？”德芬笑道，见夫婿依然板着一张严肃的脸，轻轻一叹，素手扬起，捧握他双颊。“好啦，我的好夫君，娘子明白了，以后不会再惹你担心了，好不好？别板着脸嘛，哪，笑一笑？”

    她甜甜地撒娇，声嗓娇腻得足以融化任何男人。

    黑玄实在拿她没辙，擒握她柔荑，在手背上亲了亲。“说好了，以后不准这么任性了。

    “是，我的领主大人。”德芬眨眨眼，明眸灵动，眼波流转，黑玄看了，又爱又怜，忍不住啄吻她樱唇一口。

    ◎◎◎

    他扶她进了内厅，室内一鼎铜炉，融融烧着薰香，他让她在铺着毛皮的软榻坐下，伸手温柔地抚摸她肚皮。

    “这孩子，今天还乖吗？”