“采荷果真还活着吗？”

    数日后，政变肃清，真雅与德芬联袂来到靖平王寝宫，探视过重病的父王后，两人辟室密谈。

    案边一盏铜炉烧着薰香，轻烟袅袅，姊妹俩隔桌对望，眉宇之间都不禁轻笼愁绪。

    “姊姊对开阳王兄说的那番话，可是当真？”德芬低声询问。

    真雅捧杯啜茶，沉吟许久，方才摇摇螓首。“其实我也不知。”

    “所以你是骗他的？”德芬微惊。却也不甚意外。她早猜到这或许只是王姊劝王兄切莫寻死的权宜之计。

    “说是欺骗，也不尽然。”真雅深思地把转着茶杯。”我的探子的确向我回报，东宫失火当日，有个侍女打扮的女子趁乱出宫，当时情势混乱，他一时无暇顾及，事后回想，觉得那女子的容貌似乎与太子妃有几分神似。”

    “确实吗？”德芬追问。

    “嗯。后来我请人打听，采荷的贴身侍女玲珑在大火之后也失踪了，杳无信息。”

    “玲珑？”德芬寻思。采荷身边的确有这么一个侍女，主仆俩感情很好，如胶似漆，就同她和春天一样。“会不会她才是那名出宫的侍女？”

    “或许是她，也或许是采荷与她交换了身分，这就不得而知了。”真雅幽然威叹。

    “可是王兄却出宫寻妻了。”德芬郁然锁眉。“若是那名侍女打扮的女子并非采荷，你岂不是给了他一个渺茫的希望？穷其一生，找一个或许永远找不到的人，这样好吗？”

    “总比让他当场寻死好吧？”真雅自有想法。“即便我说了谎，也是善意的谎言，不是吗？”

    德芬默然无语。她能明白王姊的左右为难，当时情境，确是不容她有半分犹豫，只须迟得须臾，王兄便会横刀自刎。

    只是，若是失去所爱，活着也犹如行尸走肉，那是否干脆死了，反倒落得干干净净？

    这问题可真难解。

    但此刻尚有更迫切的问题，就是这个国家的王位该由谁继任。自从政变后，父王龙体更添重病，这几日连汤药都咽不下，神智昏茫，眼看即将撒手人寰。

    而身为太子的开阳却抛下一切离开，他言明自己发动这场政变，原只是为了除掉希蕊王后，根绝王后一派的势力，如今事成，对世间已无眷恋，既然两个妹妹不欲杀他，那么就当他在这场政变里死了。

    他说，若是他还”活着”，恐怕会对未来的女王造成威胁，那些曾效忠于他的势力亦可能不甘蝥伏，所以不如让他”死了”，一了百了。

    王兄走了，踏上万里寻妻之路，父王的血脉只剩她与王姊，将来继承王位的人势必由两人当中择其一。

    心念既定，德芬悠悠扬嗓。“姊姊，关于王位继承的事，妹妹有个提议。”

    真雅微讶，英眉轻挑。“你有何提议？”

    “此刻父王重病缠身，神智昏蒙，即便有任何决策，恐怕也非明智之举。日前王城之内屡现异象，我猜是父王派人所为，意图挑起天女的舆论。”话说到此，德芬顿了顿，清澈明眸望向王姊，真雅也正看着她，瞳神深邃，无甚特别情绪，只是静静地等着她说。

    德芬苦笑，看来王姊也早猜到那一切是父王所为了，她该感谢姊姊并不怀疑是她于幕后主使。

    她毅然深吸口气，下定决心。“即便父王处心积虑地制造王城舆论，但现实却是国内的贵族权臣大多不支持我，妹妹势力单薄，即便坐拥大位，要治理这国家也很困难，而目前朝廷局势动荡，实在更需要一个能稳住局面的人来坐镇，以免内忧外患，接踵而来。”

    真雅闻言，微微震颤。“德芬，你这意思是……”

    “姊姊，就让我与黑玄回归他的领地，平淡度日吧！这个国家、希林的百姓，就交由你来守护