齐夫人扫了她一眼，冷冷一笑。「您这话言之过早了吧？她可签了卖身契？」

    「这……」轻轻巧巧一句话，顿时教那老鸨一时语塞，然而她无论如何不愿失了面子，于是立即回嘴。「就算这样，凡事也有个先来后到！您领了她去，她顶多一辈子做婢做奴，要是到了我留春楼，凭她的资质，再经过我的调教，几年后必成顶尖的红牌姑娘，终生锦衣玉食享用不尽……」

    「少在那里废话连篇！」齐夫人突然怒喝一声，把那老鸨吓得差点咬到自己舌头。不仅仅是她，连在场围观的众人也吓得呆了，尤其是那风暴中心的主角，也就是那名小姑娘。

    齐夫人面向那小女孩。「丫头，你可知道留春楼是做什么营生？」

    那小女孩怔怔的看着眼前高贵的妇人，不由得被她的气势所震慑，然而她在对自己说话时，态度又是那么亲切……这到底是……

    突然有人戳戳她的手臂，叫她回神，原来是齐夫人身边的老嬷嬷。「丫头，我家夫人问你话呢！还不快些回答？」

    见到顾妈那带着鼓励的笑容，小女孩于是缓缓的点了点头。

    齐夫人眼中闪过一丝精光。「既然知道，你还愿意跟她去？」她的声调略略提高，显然有责备之意。

    那小女孩低下头去。「我……没办法……爹爹再不下葬，身子都要坏了……我……我没钱……」

    「有钱，你就什么都愿意做？」齐夫人话中有话地问。

    那小女孩顿了一会儿。「我……我不是为了钱，是为了爹爹，我不忍心爹爹再受苦……」

    齐夫人闻言，嘴角忽尔露出一抹不易觉察的微笑。「那好，我再问你，你是甘愿到留春楼做锦衣玉食的花姑娘，还是在我府中当个打杂下女？」

    那小女孩一听，豁然抬起头来，眼中又惊又喜，闪烁着希望的晶光！

    「夫……夫人！」

    「别夫人、夫人的直叫，要回话。」顾妈提醒她。

    小女孩如梦初醒，挣脱了留春楼老鸨的手，对着齐夫人双膝一跪，磕下头去。

    「夫人好心、千秋万代，您大慈大悲，我爹爹在九泉之下也会感激您的……」

    「别谢了，看你这样子，约莫是愿意到我家里去了吧？既然愿意，就起来随我回家去。」齐夫人微微一笑，亲手拉起她瘦弱的臂膀，一边对顾妈交代了一句话。

    「回头去把保定找来，叫他去义庄把事情办了。」说着就要领着小女孩离开，那始终被晾在一旁的留春楼妈妈这时回过神来，见人就这样被半路杀出的程咬金给抢了，气得浑身乱颤。正要上前发话，齐夫人却也恰巧回过头来，凝着她瞧的眼睛，神情冷如薄冰。

    「我把这丫头领走，也是为你积德，以后你最好收敛一些，别尽干这种逼良为娼的缺德蠢事！」

    这话说得掷地有声，威严十足，加上众人纷纷投来不以为然的眼神，那老鸨不由得被牢牢地钉在原地，张着一张红灩灩的嘴巴，心中又气又恨，面上却又羞又窘，再也说不出话来了。

    一个半时辰之后，齐家。

    已经重新梳洗打扮过的小女孩，换上了一套半新不旧的衣服后，被顾妈领到花厅里见齐夫人。只见齐夫人身旁还有几个年轻的婢女正在为她扇凉，她也已换过了另一套衣服，正坐在太师椅中意态闲适地品茶，见到她来，也不立即说话，只是慢慢的啜了几口茶水，然后才将茶盏放到桌子上，看着小女孩开口。

    「丫头，你过来。」她示意小女孩走近一些，微微一笑，说道：「我已经嘱人去义庄处理你爹爹的后事，你虽然是重孝在身，于情于理都该守丧，但毕竟年纪还小，去了不但帮不了什么忙，更怕伤心过度，哭坏身子。我的意思是，你且在我家中，等到事情办得差不多之后，我