「暖儿，你是我的……暖儿……」程氏踌躇走来，抱住女儿，泪水滴滴答答落个不停。「我可怜的暖儿，这些年你受苦了。」

    谁不苦？从抄家那日起，人人苦。

    「你还好吗？有没有吃太多苦头？」程氏急问。

    「我还好。」她红看眼回答。

    「都长这么大了……大到我快不认得。哎呀，我件在这里做什么！进来、快进来！相爷请进，暖儿，进来认认几位长辈。」程氏快乐得语无伦次。

    拉女儿进屋，她一边走、一边盼咐丫头去请几位姨娘过来，而上官天羽安步当车，缓缓跟在她们后头。

    屋子不算简陋，方桌、太师椅、厨柜一应俱全，两个粗瓷上插满鲜花，墙上挂着一幅仿造的海棠春睡图。

    程氏为他们倒茶，项暖见却挂在上官天羽身边，拉住他的手，片刻不放。

    「这些年，你过得好不好？」这句话憋得程氏心紧，终于让她见着女儿、出了口。

    「还好，娘呢？」

    「我很好，当年皇帝下诏，赦免一大群罪臣家眷，我们选择回到京城，开间小染坊，这几年生意益发好了，存些钱准备扩大店面，对，你好几个姊姊都出阁了，有空，娘领你上门去探探好不？」

    「姊姊？她们都回来了？」她吃惊的看了一眼上官天羽。

    「你父亲罪有应得，但家人无辜，可当年皇帝刚掌权，所有律例宗法都是上一代传下来的，他虽不满株连九族这种酩法，却也无可奈何，前年我们和一票老臣杠上，虽然人少力孤，但到了最后我们还是取得赢面，才大力修改律法。」上官天羽解释。

    「新律法让我的姨娘、姊姊们通通回来？」她怔怔的问。

    「没有通通回来，你八姨娘、十三姨娘和几位姨娘再嫁了，几个姊姊妹妹在关外定居，只有我和六姨娘、九姨娘领着你几位姊姊回来，多亏相爷帮忙，我们靠着自己的力量工作、养活自己，日子虽不宽裕，却过得平安顺心。」程氏接话。

    「我以为，你最近才找到我娘？」项暖儿问上宫天羽。

    「我是啊。」

    「可娘说……」

    程氏直接解释，「相爷帮助所有回京的犯妇，他张贴告示说，发配充军的人，如有意经营生意，都可以上相爷府借银子，我们的染坊就是这样开始的。」

    又是一桩好人事迹，他这个人，想当菩萨不成？

    「娘，我有话问您。」

    「好啊，你说。」

    项暖儿看了上官天羽一眼，他立即识趣地起身。「我到后面逛逛，待会儿再回来。」

    待他一离开，便抓住母亲的手急问：「是真的吗？爹爹是贪官，全史刮民脂民膏，弄得天怒人怨？他强抢民女，百姓敢怒不敢言？」

    「全是真的。我本来有了亲事，但被你爹看上，他丢下银子当聘礼，隔天一顶大红花轿就硬把我抬进府里，我没哭没闹，知道那是命，只愿不牵连到阿爹和亲娘。」程氏脸色黯下，点了点头。

    「我不是第一个这样进府的，也不是最后一个，所以我从不理会你爹爹在外面的作为，有了你之后，我便专心养孩子，什么事儿都不看不听，但府里多少会传出些闲话，我听看听看，知道早晚要出事，只是没想到会报应得这么快。」

    项暖儿像是被雷劈中，尽管已经证实爹爹的罪，但她仍怔怔试图辩白，「娘，爹爹待我们极好——」

    「关起门来，他是个好丈夫、好爹爹，但他不是个好官，百姓对他深恶痛绝，恨不得剥他的皮、啃他的骨，人人都说当今皇上圣明，替百姓除害。暖儿，这话我不想说，但不能不承认，你爹爹是个大害虫。」

    「可是——」

    「我知道你记挂着你大娘的