春临大地。

    苗三爷在带着未婚妻子上苗家位在江北的温泉别业拜见双亲之后，甫回太湖即快马加鞭着手婚事，这一年春始，便赶在大爷、二爷前头，替苗家‘凤宝庄’和自个儿迎进了新嫁娘一名。

    儿孙的婚事完全遵从太老太爷之意，办得风风光光、热热闹闹。

    迎娶当天，苗家船队结满喜彩、披着红绣，从湖西至湖东‘幽篁馆’迎来新浪子，长长船队迤逦在春光潋艳的湖面上，红扑扑的一长列，无比招眼。

    说到新娘子，岁数是有些大，苗三爷娶的是姊妻，但稍微懂琴的人皆知，这桩婚事根本是苗家大得利。

    一来，听说新娘子双亲早逝、师门简朴，没收什么聘礼。

    二来，新娘子制琴手艺精绝，名琴‘洑泪、’‘玉石’与‘甘露’皆出自她手中，苗三爷花大把银子买琴，买到最后竟干脆将制琴女师傅娶回家，往后女师傅巧手所制的每张琴，全归在苗三爷的‘九霄环佩阁’，不花半毛钱，实在……教人眼红又生气！

    暮春时候，苗家‘凤宝庄’再办‘试琴大会’。

    当天，太湖边上，默林、翠竹林所圈围出来的大片坡地，各地前来共襄盛举的琴友们席地落坐于温柔起伏的草坡上。所携来的琴不论是自制抑或请人所制，只要愿与琴友们分享，便可当众鼓上一段。

    今年最教人惊讶的琴，名日‘春雷’，由苗三爷所鼓，而制琴者……又是那位女师傅！

    呃……不，如今得称女师傅一声“苗三夫人”。

    ‘春雷’色泽偏朱，琴尾却有焦痕，据闻险些被当作废柴烧了，琴友们抵不住好奇，纷纷向苗三夫人探听始末。

    苗三夫人脸红踌躇，倒是一旁的苗三爷噙着笑，坦坦然代答。

    琴友们才知，原来苗三夫人当时为救‘春雷’这方奇木而灼伤双手，苗三爷不仅赠药更时时照看，如此日久生情，方才成就这一段良缘。

    “如此说来，这‘春雷’琴便是二位的订情之物了！”

    听得琴友这话，苗三夫人陆世平仍淡笑不答，苗三爷自是轻松自在地把场子接过去搓圆捏扁，说得像他对她那是一见钟情、再见倾心似的。

    哼，他那时待她可坏了。

    那时的苗三爷疑她、欺她，不断试探，还害得她两手伤了又伤，哪来的钟情相倾心？

    见众位琴友听得律津有味，她只好脸红红退得远些。

    有人喜听她与苗三爷的‘情史”，有人则深深、深深仰幕她一手绝艺。

    “试琴大会”上高手云集，不少识琴亦懂制琴的人过来与她攀谈，聊及各自的制琴手法，她听得双眸发亮，亦说得畅快淋漓。

    入夜，“试琴大会”早已圆满收场，陆世平只觉肤底犹窜细细颤栗，白日与几位琴友谈论，真真听君一席话，胜读万卷书，很有豁然开朗之感，那兴奋之情尚未淡去，灼灼在肤下烧。

    她从竹僮手中接过小托盘，便遣两孩子回房歇了。

    过小厅，走进里边寝房，浴洗过后的苗三爷披散长发斜卧榻上，原是一幅海棠春睡图，见她踏进房内，他似睡非睡的美目掀了开，靠着大软枕撑坐起来。

    陆世平朝他一笑，把托盘暂且搁下，走去帮他重新系妥中衣衣带，免得袒露胸腔招了风寒。

    苗三爷忽而低柔问：“今日欢喜吗？”

    她笑意纯粹，肩开眼笑。

    “欢喜极了：”略顿又说：“可惜钚儿没能过来，要不，她定也欢喜极了。”

    “钚儿”全名林紫绩，正是林阁老家那位才气级横的嫡孙小组，如今已拜陆世平为师，学识琴与制琴之艺。

    苗沃萌笑笑领首，一会儿又问：“我瞧盛家那位刚及弱冠的盛小爷，今日似乎一直在你身边？