吵归吵，准海军们还是步调一致地走了。准海军们走后不久，我们也背起背包奉命北上。

    先是坐长江上的火轮。从朝天门码头沿石级下去乘船。朝天门码头真高啊，有许多个台阶。台阶上人上人下（上船的，下船的），十分热闹。“棒棒”们很活跃，吆喝着揽生意。生意也确实好，许多旅客都请“棒棒”们挑行李挑货。我们这几个年轻的军人自然是无人问津。我们背着背包一步一步走下高高的朝天门码头，登上火轮拖带的一艘大木船。

    那时候长江上游的河道还没有清理，水下布满了暗礁，航行是很危险的，后来才把水中的暗礁逐渐清除掉。可是有一种人，他们一生都在长江上游行船，对这段航道非常熟悉，能根据不同季节的不同水位选择正确的行船路线，能保证船不触礁，是一种长江上游行船中片刻不能离的高人。“一招鲜，吃遍天。”解放前，他们领高薪，吸鸦片；由于行船需要，解放后仍然给他们保留高薪，对他们吸鸦片的恶习也只能是暂时容忍，因为不吸鸦片他们就没有精神领航，就要影响黄金水道的畅通。有人指给我看：“看，那个老头儿就是这种人物。”他大约50几岁，个儿，干瘦，手里拿着一根长烟斗，吊着一个大烟袋。他看见我们几个军人在注视他，就朝我们笑笑c点点头。

    船过三峡时，但见两岸群峰屹立，云遮雾罩，江道変窄，水流湍急，云雾山中似乎隐藏着许多年深月久的历史秘密。我想起时候读过的李白的诗：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还；两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”此刻身处此情此景之中，似乎已与古人心心相印，灵犀相通；可惜我没听到猿声。我又想起两年多前一步一步地用双脚丈量着大地进军大西南，每天走得精疲力尽；现在告别大西南时，却能如此轻松愉快地顺水顺风泻千里，“千里江陵一日还，轻舟已过万重山。”实在是太幸福了！

    火轮在宜昌靠岸后，改乘大轮船去汉口；因为宜昌以下，江水深，河道宽，可以通行大轮船。

    在大轮船上，我们结识了两位来自山东老区的人：一个老汉，一个媳妇。我们的领队c警卫连副连长也是山东人，就和他们攀老乡，在一起说说笑笑，谈得热火。他们是公公带儿媳妇来看她的丈夫。丈夫在四川驻军某部当连长，现在是探亲结束，回山东家乡。

    老汉对我们说：“现在真好，有车有船，买张票就能见到亲人。不像过去，牵肠挂肚的，人在哪里？不知道；人在不在了？也不知道。现在不打仗了，部队驻下了，我们打算每年都去看一次。”那时候能做到这样，军属们就很满意了。解决两地分居？随军？那时候的人连想都不敢去想。

    副连长开媳妇的玩笑：“花那么多钱，走这么远的路去看，图个啥？”媳妇听出他话中有话，脸红了：“不图啥。”“不图啥？那你为啥要去？”媳妇不作答，只是一个劲儿地笑，笑得挺幸福的。老汉见两个年轻人斗嘴玩，也会心地笑了。

    老汉问副连长：“成亲了吗？”“没有，连对象都还没找到呢。”我插话：“他要找洋学生。”老汉和媳妇都笑了。媳妇笑得有点勉强，似乎有点隐忧。旧的矛盾解决了，新的矛盾又来了：那时候在家留守的妻子最担心的就是丈夫喜新厌旧，恋上城里的“洋学生”。这样的例子太多了：有些领导干部离掉了农村的结发之妻，讨城里的“洋学生”。那些农村媳妇多少年来在家拖儿带女c孝敬公婆c生产自救c支援前线，日日夜夜担心着在前线作战的丈夫的安全，日日夜夜盼胜利，盼丈夫凯旋归来好不容易盼到了胜利，丈夫却没回来，回来的是邮递员送来的一封挂号信，信里面是一份“离婚协议书”，这使那些农村媳妇们伤心欲绝！

    公公婆婆也不干啊，请人写信过去大骂儿子“没良心”！可是“胳膊拧不过大腿”，拿当地老乡的话来说，