日，已时三刻，陆明领着仆佣，浩浩荡荡地来到周大人府邸。

    跟在陆明身后进门的，是专门用来蒸熟冬瓜盅的深锅。陆明志得意满地笑。

    “就约定一刻钟后锣声响，各自把冬瓜盅端上周府饭厅，如何？”

    早跟如意商议过的段柯古点头。“就依你。”

    回到灶房，如意已在灶前做最后的准备。

    一刻钟未到，如意早一步打开深锅。段柯古探头，只见深锅里搁着两只盅，他朗声笑。

    “真是生我者父母，知我者如意。我没说的话，你全都做了。”

    她回眸一笑。“难得有上好鲜料，岂有不让你一尝的道理？”

    她掩熄大火，先端出一只冬瓜盅，一阵幽香随风飘来。段柯古见她掀开瓜蒂盖头，撒上一把夜香花，又拿木杓刮下熟透的瓜肉后，才小心盛了一碗到他面前。

    “记得，待会儿盛时，要按我刚才的方法，汤、料与瓜肉都要均匀舀上，缺一不可。”

    “一定照办。”段柯古拿起汤杓舀了口汤，忍不住赞：“真香。”

    混着夜香花的甜鲜之气，光闻就觉心旷神怡，更别提尝一口熬得绵溶晶透的瓜肉与汤，还有鲜味尽现的云腿猪肚等。

    萦绕在他嘴里那股子适恰，直教他说不出话来。

    脑中只有几个字：绝妙好味！

    就在这时，外头传来一声锣响，一刻钟时间到了。

    段柯古毅然放下吃净的空碗。“我这就送去，我可以担保，他吃了之后，这辈子一定再也忘不了这滋味。”

    这对如意来说，是再好不过的赞美。

    周府饭厅，一跑堂先来门口喊道：“冬瓜盅到。”

    接着此起彼落响着的，是陆明带来那一票人的附和：“冬瓜盅到。”

    段柯古慢了一步，他人还没到饭厅，周大人已在陆明的哄诱下，连喝了两碗汤。

    “瞧这汤料，”周大人边吃边赞。“火腿瑶柱烧鸭鸽蛋应有尽有，感觉就像我平常最爱吃的佛跳墙，难怪外边人要说——北吃前门‘一条龙’，南至河畔‘小莲庄’！”

    “大人谬赞。”陆明故作谦逊。“小的只是尽力呈上最完美的冬瓜盅。”

    站在外头的刘师爷一见段柯古走来，忙对里边人喊：“段大人来了。”

    进门一见陆明那得意样，还有周大人面前的汤碗，段柯古便知已被抢走了先机。不过他对眼前这冬瓜盅，很有信心。

    “周大人，来试试我的吧！”他将菜盘放下，一与“小莲庄”雕龙镂凤的精雕瓜身摆一块，他带来的这只刻下端整的“福禄寿”三字的冬瓜盅，的确略显逊色。

    陆明难掩眉间的不屑，冷笑着看段柯古盛汤。他早已暗地派人调查了清楚，据说段柯古的厨子是他从长安带过来的，年纪挺轻，想也知道不是什么难对付的角色。

    但陆明不知道的是，他在外头打听的一切，全是段柯古放出的风声。

    周大人在一旁叮嘱：“盛少点，我刚连喝了两碗，有点饱了……”

    段柯古依如意指示，掀开瓜蒂时先撒上一把夜香花，再平均舀盛汤、料与瓜肉。

    一见里头汤料，陆明嗤一声暗笑。他有自信，他这盅用尽“小莲庄”地窖鲜料的冬瓜盅，绝对会比段柯古的好吃上一百倍。

    “这这这……”周大人一喝，竟然双眼瞪大，好一会儿说不出话来。

    这怎么啦？陆明在一旁问“您想说什么？”

    “好喝啊！”周大人终于找回声音，然后将汤碗一递。“再一碗，多盛一点。”

    “没问题。”段柯古笑着又盛了一碗，周大人反应，完全在他意料之内。

    陆明傻眼。“这是怎么回事？您刚才不是说您吃饱