傍晚，盏盏艳红灯笼点亮了芝兰楼里外，等不及进门寻欢的男客们早在门口列成了一排，细问，竟全是冲着唐灵来的。

    “反了反了。”几个姿色没那么秀丽，老抓不住常客的花娘凑在内厅里吵嚷着。“一个小丫头，连花牌都还没挂呢，就有一堆人挤着要来看她！”

    龟奴阿胜端着茶水进门，听见，忍不住帮说了两句。“这叫物以稀为贵，想想世上有几个人像唐姑娘那样，扮男也俊，扮姑娘也俏？”

    “所以说要抓住客人，就得先换上男装？”一名黄衫花娘说。

    “也不撒泡尿照照。”一旁的绿衣姑娘嘴巴坏，出口没好话。“人家唐灵骨肉纤细，扮起男孩是伶俐轻巧，你呢？要扮，顶多也只能扮那种。”

    绿衣姑娘手指着正要离去的阿胜，“那种”是哪种，不言自明。

    众女哄笑。

    “你说什么？！”黄衫姑娘愤而拍桌。

    “去去去，”穿着艳红锦袍的鸨嬷扭着腰肢进来。“没客人也不知道要安分点，大老远就听见你们吵吵嚷嚷。”

    一屋十多名姑娘立刻缩头闭嘴，没人敢再吭气。

    “红儿、如玉。”鸨嬷指派。“你们俩上楼去领唐灵到秋月阁，记得跟巧巧拿锁匙。”

    “是，鸨嬷。”

    两个身穿粉红、浅紫的姑娘头一点，相偕上楼去了。

    须臾，被逼着换上水蓝衫子的唐灵，在红儿与如玉姑娘挟持下，不情不愿地出了闺房。

    秋月阁位在芝兰楼左侧，居高又通透，平常是拿来款请高官贵客吃宴的地方，自唐灵出现，这儿就变成她与客人会见之处。

    鸨嬷刻意挑这地方有其用意。秋月阁就方方整整一间屋，四面开窗，里头连个隔间也无，客人进了这里，就像进了戏台，一举一动全在鸨嬷掌控中，也不怕他会突然对唐灵做什么不规矩的事。

    更何况还有两名花娘随侍在旁，见机行事。

    红儿与如玉一把唐灵带上阁，鸨嬷便说话了。

    “来了来了，终于把你给盼到了。”鸨嬷殷勤地挽着唐灵的手。一般说来花娘总是笑逐颜开，可唐灵特别，就算她反应再坏，表情再怎么不开心，还是有一大票男人捧着银两上门。

    这会儿坐在阁里的，正是早先拿了五十两银来拜托的虎威镖师——袁卫。

    唐灵认得他，之前她还扮成男孩在楼里当差，他就时常躲在暗处想抱她亲她，好在她机灵，一直没着了他的道。

    只是她还不晓得，这个袁卫，也是当初圈围着姥姥，害她姥姥不小心失足坠地的其中一人。

    “这位是袁大爷，先前常到咱们楼里，唐灵应该不陌生才对？”

    唐灵头轻轻一点，连开口说句话都懒。

    穿着水蓝衫子的她，秀雅娇柔有如一朵临水的菖蒲花，冷艳中带着一股诱人的媚香。

    袁卫看着，人都要醉了。

    “坐坐坐，喝酒，吃菜。”

    唐灵抗拒着摇头。鸨嬷答应过她，在她还未正式挂牌之前，她不需要陪酒接客的。

    鸨嬷当然知道唐灵在想什么，只见鸨嬷眼色一使。“嗳，红儿如玉，你们俩还不快来帮袁爷倒酒？”

    “袁爷，我叫红儿——”

    “我叫如玉——”

    两个姑娘一左一右挟住袁卫，又是撒娇又是喂酒的，如此一来唐灵就可以退场了。

    鸨嬷随口应付了两句“好好玩”，接着手一挽拉着唐灵退出门去。

    “嗳——”袁卫来不及留人，只能眼巴巴望着唐灵离去。

    “好了、好了。”鸨妈将唐灵交给门外的护院。“先送灵姊儿回房，等会儿有客人我再喊你出来。”

    “鸨嬷。”这句话唐灵