八月中，天气转凉。

    这天下午，云景琛把侄子叫到二楼书房，听到敲门声便说：“进来！”

    谦儿跨进书房，见二婶也在座，察觉到两位长辈的态度相当慎重其事，再加上最近府里的气氛怪怪的，奴仆私下的耳语，这个年纪的孩子又最为敏感，不禁有些不安。

    “见过二叔、二婶。”

    “二叔找你过来，是想告诉你，有关你娘的事。”他从书案后头走出来，严肃地看著侄子。

    “二叔，我娘到底是怎么死的？阿保他们在背地里说是被人害死，可是问他是谁，又都推说不知道……”谦儿真的被搞糊涂了，急急地问。

    “想来问二叔，又怕二叔会生气……你们不要当我是小孩子，都不肯跟我说实话……”说著、说著，就委屈地哭了起来。

    云景琛看著侄子哭泣的脸蛋，他曾经犹豫过要不要告诉他这残忍的事实，但是不说出来，便会跟自己一样，被谎言所蒙蔽，造成永难抹灭的伤害。

    “二叔之所以叫你过来，就是要告诉你，你娘确实是被人下毒害死的。”

    “是被谁害死的？”他一面呜咽、一面问道。

    他省去一些曲折，尽可能用侄子可以理解的方式说明。

    “凶手是八姑，她担心你娘以后想要改嫁，到时有损云家的名声，才会下毒，好让别人以为她是为了你爹殉节，将来就能跟你曾祖母一样得到皇帝御赐的贞节牌坊。”

    “就为了云家的名声害死我娘，真是太可恶了……”谦儿又哭、又骂。“贞节牌坊有什么用？我要我娘活著……”

    “八姑自以为忠心耿耿，其实错得离谱。”同样都是对云家忠心，和瑞珠的作法却是截然不同，云景琛只能摇头。

    见谦儿哭得脸上全是眼泪、鼻涕，芝恩便蹲下来，用绢帕为他擦拭。“现在你明白了，你娘并不是故意要丢下你，也不是不要你，不要再误会她了。”

    闻言，他放声大哭。“娘……娘……”

    娘是爱他的，并没有为了殉节，就狠心丢下他不管，受伤的幼小心灵，终于得到大大的慰藉。

    过了片刻，当阿保带著抽抽噎噎的小主子回去，芝恩见相公似乎有些担忧，不禁安慰地说：“虽然谦儿还小，但是他比咱们想像的还要坚强。”

    “若不是你跟我说，我还不知道他心里一直怨著大嫂，以为大嫂不爱他，才会丢下他，选择为大哥殉节。”云景琛自我检讨。“过去的我实在太自以为是，也太过盲目了，居然没有早一点看出来，也不肯听他说话，以为照顾他就是关心了，说来真是惭愧。”

    芝恩握住他的手。“那是因为相公同样受了很重的伤，伤口太深，才会让你忽略了别人的痛苦。”就因为体会过那种滋味，才能够理解这份心情。

    “你说得没错……”他不想日日夜夜承受那份痛楚，就把心封住、眼睛闭上，自然什么也看不见，感受不到。

    “我害怕被别人知道自己是多么脆弱，所以不让任何人接近，幸好遇到娘子，能娶到你是我最大的福气。”

    “我生得不美，脑袋也不够聪明，更没有缠足，可是为了相公，我什么都愿意做。”芝恩满怀情意地说。

    云景琛低笑几声，将圆润娇躯拥进怀中。“只要有这些就够了。”

    “真的吗？”她傻气地问。

    他嗅著妻子的发香。“若真的在意女人的长相，就不会退而求其次，答应你爹的请求，由你代嫁了……如今我更庆幸你肯嫁给我。”

    同样一句话，如今再次听到，却是分外甜蜜，让芝恩的心都融化了。

    “我也很庆幸能嫁给相公。”她真的好高兴来到这个世上，更谢谢娘把自己生下来，才有这么幸福的日子。

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