“还有我……可以作证!”
寝房门口传来一道气息不稳的妇人嗓音,在小文和彩儿的搀扶之下,从肃雍堂一路找到宝善堂。
芝恩满脸诧异地看著乞妇。“大娘?”就连大夫都说她熬不过这几天了,一个濒死之人,居然有办法走到这里来,还能开口说话,简直匪夷所思。
“八姑,你还认得我吗?”乞妇靠著两个丫鬟的搀扶,吃力地跨进门槛,然后恶狠狠的看著对方。
闻言,八姑仔细地端详眼前的妇人,当她终于认出对方,表情和口气倏地跟著变了。
“你是……你是瑞珠?”
瑞珠忿恨地说:“你没想到我还活著吧?”
“瑞珠?”云景琛大吃一惊,要找的人竟然出现在自己府中,一定是老天爷特意安排的。“你是当年我娘身边的婢女瑞珠?”
她眼底闪动泪光,马上曲下双膝,跪在云景琛的面前。
“你是……二少爷?奴婢终于见到二少爷了……还有,大姑娘?你已经长得这般亭亭玉立,就跟大太太一模一样。”看到亭玉的脸孔,瑞珠就想到枉死的主子,不由得泪如雨下。
云景琛口气流露著急切。“我娘当年究竟是怎么死的?到底是自己投井,还是被人推下井死的?”
“大太太是——被八姑和吴嬷嬷联手推到井里淹死的,她们之所以这么做,全是因为太夫人的命令。”瑞珠娓娓道出真相。
“就因为太夫人不能容忍原本应该安安分分守寡的媳妇儿,有一丝一毫失节的行为,那不只会让云家,更会让得到御赐贞节牌坊的她成为徽州百姓的笑柄,与其将大太太活活打死,或是浸猪笼,不如让她因为羞耻惭愧,自认做错了事,选择投井,来得好听些,所以那天晚上……”她先缓了口气,才继续说。
“太夫人突然带著八姑和吴嬷嬷来到肃雍堂,把她硬押出去,不管大太太怎么解释,就是不肯听,奴婢跪在一旁哀求也没用,只能眼睁睁看著她们把大太太推下井……太夫人还威胁奴婢,要是敢把大太太的事说出去,自己也别想活命……奴婢只能闭上嘴巴,一个部不敢说……因为如果死了,谁来告诉大少爷和二少爷真相……大太太的冤屈永远无法平反……”
他喉头紧缩。“接著祖母就把你卖了?”
“没错,为了不让奴婢泄漏半个字,太夫人便把奴婢卖到外地,这么多年来,不管过得再苦,奴婢也没有一天忘记大太太……想尽办法也要回到徽州、回到云家来,一定要将真相告诉两位少爷……”瑞珠啜泣不已。
“就是不希望你们以为大太太真的做了对不起大老爷的事……”
云景琛嗓音干哑。“我娘……没有与那名姓纪的帐房私通?”
“当然没有!”她嘶声叫道。“大太太只爱大老爷一个,大老爷死后,天天想他,被思念折磨到都快疯了……而纪长升又是大老爷最信任的手下,每次出门办事,一定会带在身边,他和大老爷相处的时间,可是比大太太还要长……所以纪长升就会把过去和大老爷在外头的点点滴滴,跟哪些人说过话、又做过什么,全都告诉大太太……大太太听他描述那些景象,就好像大老爷还活在眼前似的,脸上总算有了笑容,人也精神起来……”
他有些明白了。“所以娘才会时常把那名帐房叫到肃雍堂来?”
“为了避嫌,奴婢每回都跟在身边,我可以对天发誓,大太太和纪长升真是清白的……”瑞珠头部一阵晕眩,身子也愈来愈冷,不行!她的话还没说完,再给她一点时间,只要再一会儿就好了。
“可吴嬷嬷却不知是怎么跟太夫人说的,说什么两人衣衫不整、举动亲密,根本没那回事,她真的死得好冤……二少爷一定要相信大太太……”她把额头用力磕在地上,恳求地说。