就这样，又过了两天。

    云景初和云景容从销盐区返回覆命，和云景琛讨论当前私盐猖獗，已经影响到官盐贩售，官兵又睁一只眼、闭一只眼，还得面对官吏的明勒暗扣，建议抬高盐价，其他运商早已这么做，对此他并不赞同，因为这等于要百姓被迫淡食，将会造成民怨，而让私盐大行其道。

    就这样，连著好几天，云景琛都在烦恼这件事，只要想到皇上每一回南巡，或是朝廷重大军需、庆典、赈务和工程，也都是靠两淮盐商主动捐输，少则数十万，多则上百万，这笔庞大的金额，真像是无底洞，但又不得不拿出来，因此不少盐商才会抬高盐价，有时比产地还高上十几倍，甚至几十倍。

    芝恩见他有心事，小心探询，云景琛这才随口提了一下，并不寄望她能够想出办法，只是想要有个倾吐的对象，这在过去，可是不曾有过的想法，原来自己在不知不觉中有了极大的转变。

    看到相公渐渐学会对自己敞开心扉，愿意与她分享喜怒哀乐，芝恩心里再高兴不过了。

    “我不懂得盐价该怎么订，既能让百姓吃得起，咱们又能赚到银子，足够应付所有开销，又得如何避免被那些盐运官员勒索，不过至少懂得开源节流……”

    芝恩自认头脑不够聪明，没有本事在生意上头帮相公的忙，但府里的小事，她还是知道该如何做的。

    云景琛挑了下眉。“你说说看该怎么做？”

    “就好比说锦衣玉食和粗茶淡饭，同样都是过一天，别人能简简单单地过，咱们自然也可以，我还注意到府里有好几座院子都没有住人，不如把它们关了，就不必每天派仆役前去整理打扫，这么一来，奴仆也不需要太多，若是有贵客上门，就住在二叔他们的追慕楼，里头一应俱全，不必另外修建或增添家具……”她将这段日子的观察结果提出来。

    听到这儿，他嘴角上扬。“还有呢？”

    “还有……听说祖母喜欢看戏，还养了戏班子，不过自从她老人家生病之后，也只有三叔和三婶会不时请他们到府里演出，也是他们平常用来打发时间的，可这也是一笔可观的数目，不如省下来，以后用在更适当的地方，不过就怕他们不高兴。”芝恩为难地说。

    他唇畔笑意加深。“三叔和三婶要是真的不高兴，你就不做了吗？”

    “当然不是，我会努力说服他们，让他们明白这是为了云家的将来著想，不要为了养个戏班子，而让往后的日子过得拮据，要做长远的打算。”她圆润的脸蛋透著果决。

    “这就对了。”云景琛很满意她的回答，看似胆怯软弱的妻子，其实比任何人都还要强悍。

    “你认为该怎么做，就怎么做，每个月的吃穿用度，直接跟管事和帐房商量，要是真的不高兴，就说是我同意的。”

    芝恩心中一喜。“我只懂得这些小事，不能帮相公太大的忙。”

    “只要管好内院，就是帮了我。”云景琛看到的却是她的努力，不单是为了云家，更是为了他，那才是弥足珍贵之处。

    “是。”有了相公的赞赏，芝恩对自己更有信心。

    她能做的事还很多，只要多用点心，一定可以办得到。

    七月中旬，早晚多了一丝凉意。

    这天，午时过了一半，连著照顾乞妇好多天的小文和彩儿，一个坐在床缘打著盹，另一个则是去煎药，就算勉强乞妇喝下去，烧依然没退，还是得照样喂她，免得二奶奶以为她们故意偷懒不做事。

    就在这当口，直到昨天都还不醒人事的乞妇，突然热退身凉，也不再咳到像快断气似的，接著睁开眼皮，慢慢地自行坐起身。

    乞妇看著坐在面前打盹的小文，伸手推了她一下。“醒一醒！”

    “嗯……”小文先是揉了揉眼