送完宾客的秦氏在听到下人的禀报后，也往苏家人那边去了。

    她穿着一身青莲色暗花云锦裙，梳着庄正的抛家髻，饰以一整套鎏金镶宝石头面，眉目清丽，气质温润。

    不同于苏鸾包裹于暗流涌动之外的平和温婉，也不同于苏玥搭建在阴谋算计之上的娇弱柔顺，那是一种从骨子里透出的宁静致远，是经年沉淀出的雅致与温和。

    这样的秦氏让苏阮稍稍舒了口气。

    然而，她紧绷着的那根弦还未来得及彻底放松，一抹蓝色的身影也随之进了偏厅。

    俊朗不凡的少年唤了一声：“母亲。”

    秦氏还未转身，脸上就已经漾起了笑容：“你怎么得空过来了？”

    “苏家八小姐的事情孩儿已经听下人说了。”叶天凌说着，扭头瞧了苏家几人一眼，“您身子刚好不久，实在不宜操劳，这些小事就让孩儿处理吧。”

    叶天凌自小就是个有主意的，秦氏对碧波亭一事又毫不知情，只当叶天凌是要卖苏鸾一个人情，将苏柔闯府的事情大事化小、小事化无。

    于是她欣慰地笑了笑，柔声道了句好，就领着两个婢女出了偏厅。

    叶天凌瞧着厅里布满了桌椅，侍女们正忙于收拾，便提议挪步花厅。

    这位通身华贵的少年权贵是主，苏家众人是客，还是惹了麻烦的客人，自然没有多言的权利，只能跟在叶天凌身后穿过拱门又行过回廊。

    侯府的花厅虽不及偏厅那般宽阔，但厅内摆设雅致，用具考究，颇有一番沉历的韵味。

    叶天凌高坐于主位之上，修长的手指托着一只通体莹润的白玉茶盏，举手投足之间贵气天成。

    除了苏鸾之外，在坐的几个苏家小姐与叶天凌不过几面之缘，加之今日是在侯府惹了祸端，故而也不敢像叶天凌去梅合院下棋那次一般放肆，只是眼波流转中总是少不了几分春意。

    至于李氏，一个名不正言不顺的妾室，与侯府世子就更搭不上话了。

    于是花厅之中，满室寂静。

    过了约摸半柱香的时间，侯府管事与叶天凌耳语了几句，后者几乎连眼皮都没抬：“继续找。”

    又过了半响，有下人来报，说苏副使于门外求见。

    叶天凌这才言简意赅地说了第二句话：“请。”

    与碧波亭之上、侯夫人跟前不同，敛去笑容的叶天凌锋芒锐利、气势逼人，处处透着不容违背的强势。

    片刻之后，苏豫被丫鬟领到了花厅，大约是来得匆忙，他的额角与鼻尖都生出了细密的汗珠。

    苏豫连气都没有多喘一下，朝着叶天凌拱手道：“叶世子。”

    叶天凌却仍是惜字如金：“苏副使请坐。”

    苏阮见状，本就不安的心脏更是猛地往下一沉，叶天凌如今的态度，显然是不打算善了。

    事情的始末苏豫在来时已经听丫鬟说了，虽然还不知道苏阮在这其中扮演了什么角色，但人始终是由李氏带到宣平侯府，如今下了重礼没落着一点好，反而还惹了一身骚。

    苏豫看向李氏的眼里或多或少都带了些责备。

    又过了近半柱香的时间，一个身形微胖的丫鬟脚下生风地进了偏厅，伏在地上神色慌张道：“禀告世子，苏家小姐找到了，在在后书房。”

    众人听闻，俱是一惊。

    叶天凌的声音也带了几分寒意：“将人带过来。”

    随后，被困许久的苏柔被几个丫鬟领到了花厅。

    她大约是没见过这么邪门的院子，脸上还有残余的惊惧和在山重水复、花草相似之间兜兜转转后的疲惫。

    得救的喜悦和见到亲人的安稳还来不及表现，苏柔的左脸便结结实实挨了一个巴掌，有些乏力的身子