“在花老板面前，我是小巫见大巫罢了。”肃晨抬眼看向花灼，“若要说起别人家的闲谈，有一件事情我却是十分的感兴趣。”

    “哦？是何事情呢？肃公子不妨讲来也与花某听听。”

    “听闻三年前，皇太后贵体欠安，太医院是绞尽脑汁想尽了法子，也查不出病因。太后病情每况愈下，皇上百愁莫展，不得已，下旨为慎王世子和平顺郡主赐了婚，本想借助着这桩亲事给太后冲喜。哪知事不遂人愿，喜没冲成，世子大婚的当晚，连郡主也无端暴毙身亡了。”

    “唔，确有此事。当时在长安城中闹得是沸沸扬扬，人尽皆知。”花灼叹惋道，“世子与郡主自小一起长大，感情笃深。郡主病逝后，世子可谓是悲痛欲绝，并立下了誓言，愿孑然一身，终生再不娶妻室。”

    “花老板，”肃晨意味深长一笑，道，“我感兴趣的并非在此。”

    花灼眉头微蹙。酒还未饮，却将酒杯放上了桌子。

    肃晨低下声音道，“传言实情是平顺郡主逃婚了。原因嘛，说出来花老板可能不相信，这慎王世子啊，与花老板如出一辙，有分桃之好。”

    花灼微怔，旋即爽朗陪笑着，道，“照肃公子说来，这事情就更有意思了。”

    “当然，我也只是道听途说，无凭无据的。况花老板与我跟那世子c郡主之类的又毫无瓜葛，背后地里论人长短，实在为君子不齿。”肃晨淡然笑道，“是我的过错，我的过错。我自罚三杯，以当赔礼。”

    “肃公子所言极是。花某亦有不妥，这酒可不能让肃公子你一人全喝了。”

    两人相视而笑。

    自醉仙坊出来，已近二更。

    相互辞了别，肃晨沿着街道往市井南边走了去。两侧的酒楼饭庄大多都打了烊。没关生意的那些门店，里里外外前前后后的也尽是在忙碌着，盘点清算账目，摆放规整桌椅，打扫干净地面，为明晨的开张营业做足了准备。绕过两三个巷道后，便只余下了冷清，再无热闹可言。

    更夫的竹梆子一声又一声的连打了多次。另一人故意将嗓音拖拉的老长，嘶哑却又不失清楚的喊着“鸣锣通知，关好门窗，小心火烛！”

    肃晨从他们身侧经过时，他们特别留神多瞄了两眼。

    南市口常年盘踞在偏僻角落里的馄饨摊子，此时还未撤去。一盏古旧的黄铜油灯高高悬挂起，映照着沾满了面粉残屑的案板。案板上靠外侧的地方一字排开着半碗拌馅，一小碟花生，一小碟黄豆和其他零零杂杂的东西。最边上装了油盐酱醋的黑瓷罐子，寥寥现底。

    老人家时不时停下手中正忙的活计，拎起压在锅盖上的大铁勺子，甩开了胳膊，用力搅一搅那热气腾腾的汤锅。瞬时间，馄饨香四溢，教人垂涎。他看到肃晨，赶忙热情招呼着道，眯起了一双眼睛，额头也笑出了褶皱。

    “小伙子，来碗馄饨吧，刚刚出锅的，正好吃。”

    肃晨摆了摆手，径直走了开。

    老人家叹了叹气，将案头的锅盖又重新盖住了锅。

    城郊外，人迹稀疏，路也愈发漆黑。树林中更为幽暗。夜风刮桦叶，飒飒作响，孤鸟掠枝梢，摇摇追影。

    察觉身后尾随者渐渐逼近，肃晨骤然停了下脚步。“跟踪了我一整日，也是时候该休息休息了。”闲谈似的口吻，安然若素转过身。他笑着看向那兵服模样的男子。“我给你选的这墓地，你可还觉得满意？”

    “呸！李循旭的走狗！休要猖狂！”男子握紧剑柄，奈何不等他利刃出鞘，一把折扇已先抵上了脖颈。

    “都做的是替人卖命的营生，何必要把话说的这般难听。”

    男子的神情有些恐慌。“你你果然是”脖子一痒，他两腿直发软，瘫跪在了地上。许久，颤抖着抬