廊道香气萦绕，清素淡雅，沁人心脾。

    脚下的廊道是由长条木板拼接而成，脚踩上去会发出“咯吱咯吱”的响声，微弱低沉，并不十分刺耳。扶栏表面未着涂料，略显粗糙。外侧用了细铁钩悬挂着排灯笼，笼壁绘有墨画，行云流水，笔走龙蛇。以每五个为一单元，其间用了盏走马灯相分隔，穷工极态，八面玲珑。廊柱雕刻了图文，如乱麻，痕迹极浅淡。不知是无心之作，还是有意为之，若非凑近了仔细观摩，则很难轻易察觉。

    少年从披风间隙探出只手捱了过去，指尖稍触碰到柱子，便感到像是被蚊虫叮咬了般，隐隐作痛。他收回手，胡乱在披风上抹了把。

    廊道内侧的房间门大都是紧闭着的。透过蒙了纱布的窗柩，景致摆设看起来颇有些模糊，但少年可以肯定的是，里面没有人。偶有被翻了小木牌的房间，隐隐绰绰听得到器乐的嘶鸣，除此之外再无其他的声音。

    一楼大堂也甚是清净。不见青楼女子惯有的拉客的嘈杂，而进进出出之人皆衣冠楚楚，好似这里并不是寻花问柳的地方，倒是文人墨客进行诗词歌会的场地。

    手指痛感未消，却看不出伤口在何处。少年满腹狐疑，余光瞄见金明月已转过了拐角，他忙快步跟了上去。

    金明月在一扇门前停下了脚步，抬手轻叩了叩。

    “公子。”

    “金妈妈，公子请他进来。”

    小丫头说话声奶里奶气的，伴了笑意，尤其好听。少年不禁望向了窗柩。

    窗柩旁的木牌子书写了“桃花潭”三字，与其他各雅间不同，铁画银钩，丰筋多力。木牌右下角绘着朵半开的桃花，粉颜缀瓣，涉笔成趣。

    金明月让开在门侧，斜瞟了眼思绪神游的少年，不耐烦道，“你还不进去，磨蹭什么呢！”

    “我？”少年懵然指了指自己，忽见披风敞了开，红润着脸将手缩了回去。“进就进，你凶什么。”他负气似的撇了撇嘴，用肩撞开了门。

    金明月鄙夷哼了声。

    一道屏风横在面前，少年的视线被遮拦无遗。小桥流水人家绕，泛舟游不尽满塘清荷碧连天。

    少年回望了眼身后，屏息往屏风处捱近了些，伸出脑袋，打探屋里的光景。

    柴房救过自己的那男子正侧身坐在方木凳上，摆弄着一盆无精打采的植物。他眉头微蹙，低垂着眼眸，面容稍显怜惜。薄纱制的红外衣与适才那件颇为相像，细看又有差别。

    “桃之夭夭，灼灼其华”

    立在高脚桌旁的侍花丫头转头看了眼少年，哧哧偷笑。

    “这是牡丹，可不是什么桃花。”

    少年恍惚了许久才意识到自己脱口而出了什么，连忙解释道，“我是说公子”想想又觉得不太对劲，改口道，“不是不是我是在说花是我认错了认错了”

    “噗嗤～”

    花灼将剪下的枝叶放进她端着的托盘中，“牡丹花含苞未绽，却先枯糜了，”语气柔和，不甚严威。“说说看，你平日里是怎么照料的？”

    “公子，绫儿知错了！”

    “我记得几天前你才被扣过月钱。”

    “是，公子。求求公子，宽恕了绫儿这一回吧，绫儿都有两个月没领到过钱了。”

    “犯了错事，该罚的还得罚，不然你长不了记性。”花灼左右转动着花盆挑剔看了看，“平摊在后面的月份里。”

    小丫头眼角还闪着泪花，脸上却已恢复了悦色。“绫儿谢谢公子。”

    “下不为例。行了，你先出去吧。”

    “哎。”小丫头欢喜着把手中的托盘放上方桌，兴冲冲蹦哒出了屋子。

    花灼又修剪了番，才终是觉着满意了。他将目光转向少年，冲他勾了勾手指。