李墨守在老将军彦诺的护送下，离开长安城后，连行了数月的路途，直至端午过了方才抵达永平县。

    县城中人听闻朝廷里派来了驻守的番王，纷至沓来，颇好奇将那地方官员草草修葺的简易的王府围了个里三层外三层。

    马车缓缓在府邸前停了下来。

    彦诺收住缰绳，跃下马背，走上前去叩了叩门，半晌竟是无人接应。手下人性子火急，一脚便踩踹了上去，门未开，却是飞脱了门框。小伙子自知闯了祸，讪讪望着彦诺，脸憋得通红。

    彦诺没发话，冷着脸转身走下了石阶。近马车，行了礼，道了句，“恭请王爷。”

    不多时，一年纪轻轻的姑娘缓缓从车厢里探了身出来，她怀里抱着的婴孩模样甚是讨喜。小家伙巡视了遍周遭，瞪圆了一双眼睛。

    围观的人群熙熙攘攘。

    “这便是永平王了。”

    “还是个孩童。”

    眼尖的人很快就发现了婴孩脖颈处两条交缠着的印记，暗红色，像是被绳条之类勒出的伤痕。道不出的窒息感迫使的他下意识用手护在了脖子前。

    “小小年纪”

    “真可怜啊”

    “唉，真可怜”

    窃窃私语传入思芸耳朵，她慌忙拉拽了拉拽李墨守的衣领，往怀里更抱紧了他。

    黄昏时分，辞别了彦诺将军。待一行人离开后，空落落的府苑愈显冷清。

    翌日。

    思芸稍一打开门，一袋谷物就倒压在了她的鞋上。小丫头惊愕不已，费了些许力气，才将堆满了石阶的瓜果粮菜c鸡鸭鱼肉全部搬挪进了王府。

    整理屋子。打扫院落。准备早膳。

    待李墨守醒来，给他穿衣梳洗了。

    吃过饭，思芸抱着小家伙，挨个敲开了邻里的大门，一一道了谢。谁家的米，谁家的面，谁家的油，分两不差都记了下，说日后定是要归还的。

    邻里慷慨，道不足为谈。奈何执拗她不过，只得如实报给了她。皆夸赞，对这伶俐懂事的小丫头愈发好感了起来。

    日落西山，繁星坠天，闪烁其辉。

    忙尽一天，思芸坐在庭院的合欢树下，感慨万分。

    “小殿下，往后这里就是我们安身的家了。”

    “思芸姨姨，家，是什么？”

    “家是”

    是啊，家是什么？

    以前思芸从未思考过这個问题。初进皇宫时，她在御膳房做事，给老御厨打打下手，不愁温饱，安然自得。便觉得御膳房就是家。常常为明旒送夜宵，明旒见她不若其他宫人的世俗，收为贴身婢女，服侍左右，宠护有加。便觉得明旒身侧就是家。那么现在呢？物是人非，再谈论起“家”时

    “思芸姨姨，你哭了？”

    思芸微摇了摇头，望着小家伙清澈的眸子，抿着嘴笑了。

    “有小殿下的地方，就是思芸的家。”

    李墨守懵懂，使劲点了点头。

    近中秋。

    大善人方非设宴家中，邀请了当地众官员和豪绅，共品月饼，同赏圆月。永平王李墨守亦在其列。

    席尚未开，宾客已盈门。高谈阔论，吵吵杂杂，好不热闹。

    李墨守不喜人多，思芸照看着他在较为清净些的花厅里玩耍。

    小家伙对花草游鱼并无兴致，见方家次女如是手中的拨浪鼓花哨有趣，便挣脱开思芸，跑上前去抢。方如是执意不给，揣在怀里，抓得极紧。李墨守眼巴巴瞪着，突然放声大哭了起来。

    方如是遇此变故，惊吓得不知所措，愣在原地半晌，还没回过神来，又被人一把夺走了拨浪鼓。

    长女轻言厉声斥道，“这位弟弟要玩，你给他便是了，