智节就这样跪在母亲面前，听着母亲大声训斥。可他不管，他到现在都记得那天，第一次见到漱礼。

    春日阳光正好，乳母抱着智节上了马车。刚满三岁的他今日要跟着母亲去姨母家做客。后面的马车里装满了礼品，恭贺姨母新生了一位小妹妹。

    闻见芍药香，就到了姨母家。智节挣脱了乳母，下了地。他已经做了哥哥，怎么还能是个小孩子样子呢？随着大人给姨母见了礼，就看见襁褓之中尚在沉睡的妹妹。

    “你姨父还没给她起名，我们现在只唤她礼儿，望她以后是知礼守礼闺秀。”姨母对着智节说。

    智节懵懂，并不知道什么是“知礼守礼”，只觉得妹妹的脸粉妆玉琢甚是可爱。他轻轻摸了一下妹妹的脸，她的小嘴嘟起来动了一下。

    “妹妹动了！她定是认识我！”智节喊起来。

    周边的大人们都笑着说妹妹这样小，还不识人的。许是笑声太大，也可能是饿了，礼儿“哇”地大哭起来，乳娘赶快抱下去喂奶。

    智节心里觉得，定是妹妹认识自己，不喜大人们那样说。

    姨父给妹妹取名“漱礼”，智节那时已刚刚开始写大字。他缠着母亲教会了自己那两个字，日日练习。

    “母亲，我与表妹自幼相识，青梅竹马。我不能没有她，请母亲帮我求取漱礼表妹！”智节仍然跪在地上，不肯起身。

    “她何曾与你青梅竹马？不过是你一厢情愿！”母亲怒其不争，眼中泪水已经噙不住。

    一厢情愿吗？智节想起小时候的漱礼。那一年漱礼三岁，姨母家的芍药开了，她办了宴席请人赏花。自己一进园子，看到的就是花丛中的漱礼。她笑着一次次打开乳娘的手，一定要摘那朵千层大紫赤芍。

    母亲拉着自己走上去，说哥哥陪你玩耍，你莫要摘你母亲最喜欢的花。漱礼甜甜喊了声表哥就拉着自己去玩九连环。

    那天漱礼的姑表亲也在，她没有拉他的手，也没有同他玩九连环。

    “母亲，漱礼与柳家公子并不相识，姨母怎可……怎可……”

    “住嘴！父母之命，媒妁之言。漱礼是谨守礼法的闺秀，你不要败坏了她的名声！”

    谨守礼法吗？智节想起了面人，想起了兔偶，想起了梅花洒子笺。

    漱礼是女子，不能出门，东京河口章家的梅花蕊子酥自己总会买两份。姨母见到自己总会夸赞，却从来没有提过漱礼是否喜欢。

    智节想到自己房里满满两箱的小玩意。面人许的嫦娥、樊记布庄的缎子、孙家货郎的毛子面兔偶，漱礼总是请了乳娘出面，说自己不喜欢，多谢王家表哥。

    唯独自己从舅父家的表妹那里诓来的梅花洒子笺，漱礼托了姨母要了回去。当时的理由，似乎是“本是闺中胡乱玩耍，上面漱礼手书字迹散乱，不敢见人。”后来姨父还专门送来了几个名家拓本，说供自己赏玩。

    都是礼法吗？智节想，为何自己也守了礼法，却对漱礼念念不忘？

    “母亲，儿想再见一次漱礼，请母亲应允！”

    “混账！漱礼已经定下了亲事，如何能再与你相见！前月漱礼与你所言，难道你都忘光了吗？”

    前一个月，自己见过漱礼吗？智节想起来，见过，就在姨母家的花厅里。漱礼手边有一盆单瓣银月金丝芍药，暖房催了，早早地开了花。自己进去时，姨父、姨母正笑着与漱礼说不如将园子里的芍药全陪嫁给她。

    “表哥请自重。漱礼与柳家公子并不相识！”

    “若不相识，自不相爱，你怎能嫁给他？”

    “爱与不爱，有什么分别？爱不过是揽镜自照时浮现的光影，徒自迷幻本心。我嫁与谁，他都是我的夫君，我自以夫妻之礼相待。殷勤照顾，勿使恼怒，生儿