到了祭山神的日子。往年的旱季里是没有这样的祭典的，而今年为了猎赛特地办了山神祭典。

    扶兰祭司带着雅铛祭司登祭台祭告山神。

    巍巍青山，苍渺绵延

    浩浩青山，苍郁无央

    我有珍宝，奉予宝山

    我有血肉，献予宝山

    ……

    祭歌曲调悠长，庄严厚重，族人单膝跪立，肃穆无声。

    各长老即管事依次送上祭品，族人伏地跪拜。

    高芽子族长高大魁梧，龙马精神，他的同龄人大半数都已经离开了人世，他却依然壮健地行走在世间，而且似乎还将继续行走很长世间。

    族长在祭台上向山神行大礼，在祭台上杀了两只活羊羔，鲜血遍布，供奉山神。

    “我族人繁衍至今，生生不息，沿亚姆河岸靠圣山生活了几百几千年，仰仗的就是这片土地和族人的勇敢勤劳。我们一代又一代地传承，也有零散的异族人融入我族，人丁兴旺。

    此去东北数千里、过河岸以南数千里都有人族部落的存在，我们在这片土地上还不足以和那些部族联络，因为这路上横亘的是连绵不绝的野兽、猛虎、毒虫……而我们要强大，要向山神祈求更多的土地养活更多的族人更需要勇士，我们要向野兽夺地，要有很多勇士来为我们的孩子、为子子孙孙开辟无数的道路，通向四面八方。

    今日，我以众长老之名宣布，我族的勇士之战开启！“

    族长宣布了勇士猎赛的规则，为期十日，族中任何人只要年满十二即可参加，地点定在圣山之中，十日后的正午谁能带着更多的猎物头颅回到祭台，谁就是族中勇士。

    勇士者，即族中将领，族中青壮任由挑选，组成百人战队，为族人打开陌生的危险之途，扩张版图。

    “明日日出之时，就是猎赛开始之时，各位有志者可以回去准备，明日日出之时，我和众位长老在这里送各位进山。”

    话毕，族中年长的女人即筹备族宴，今晚族中要好好操办一顿族宴，歌舞也会很隆重，一切都在为猎赛而准备。

    高耳带着几个儿子回棚屋准备器具了。“阿父，你也要参加吗？”高耳最小的儿子今年才七岁，还不能参加。

    “哈，阿父还能打的动豪猪呢，为什么不去？”高耳抱起小儿子举高，“你看阿父还这么强壮呐。”

    “这种荣耀，孩子们，你们的阿父终生都在渴望这种荣耀。”他看看最为得意的大儿子浩，“你们要勇敢、努力，不要落后我太多啊。”

    浩笑了。

    “孩子们。我们来啦！”苗在棚屋门口招呼着，带着彩凰。

    “你们父子几个想来明日都是要去的，千万要小心呐。我准备了些药草和止血包，你们都要随身带着。”苗从筐里掏出了好几个布包，然后又掏出了一些肉干和黍米团放在石台上。“干粮我带着彩凰也做了一些，你们分一分带点。”

    浩揽着彩凰问，“今天好吗？祭典上叩拜的时候我就担心挤到孩子。”

    彩凰脸微微发热，扶着肚子。“孩子还小，肚子都没圆起来，没关系。”

    “往后我跟祭司长老们说，大着肚子的女人就不应该再叩拜了，山神哪里会计较到这份上。”苗丫瞪了一眼儿子，“就你多事，祭典是何等大事，由得你胡来”。

    彩凰看着小丈夫，包容地笑着，“苗阿姆，他也就是说说”。

    三个儿子和丈夫都要去参加猎赛，苗想着，长到三十岁上，能够齐齐整整地看着自己的丈夫和四个儿子也许只有今晚了。圣山是个什么样的地方，绵延十几座山，往北去也许更多，什么猛兽没有？每年死在山里的猎手那么多，这一次又是比赛，不比往常那么多人互相照应……