有限。与其将来让人在此事上做文章，不如直接改籍。咱家倒是也能捐官，只是我想着，商户也可捐官，倒是没必要大费周章的参加科举了。但凡朝中的干吏，都是走了科举之路的，科举乃是正途。”

    薛蝌认真听了，应声受教。薛父又叫他收拾了东西，与薛宝琴一同搬来薛宅。

    抬手阻了他推拒的话，“你父虽早分房单过，咱家却不是外处，没有那么些避讳，你们只管安心住着。我已在蟠儿院子边儿上给你单辟了处清静院落，宝琴便叫她与你婶母和妹妹一处住着，也是做个伴。如今你父去了，我晓得你是个孝顺的，心内必定想着为他居家守丧。不过你兄妹毕竟年幼，宝琴也需有人教导，你们独自住在家里，我实在放心不下。且你既要科考，我这府里有一位施先生，学问是极好的，你便和你兄弟一起跟着他学习学问，也不算出了格。”

    见薛父都安排好了，薛蝌便不敢再推辞，轻声应了。

    待薛蝌宝琴兄妹俱都安置好了，已是第二年的春中了。整个年薛家都是在一片举哀之中度过的，别说丝竹管弦之声，便是鱼肉荤食都省了。薛父与薛家大堂伯毕竟是未出了五服的亲戚，虽然到底远了一层，到薛蟠这里又远了一层，不必守太长时间的孝期。不过薛父与薛家大堂伯兄弟二人素日交好，也是正经陪着薛蝌守了整一年的，直到了第三年的年节前夕，才算是除了丧服。

    薛蟠实在是佩服古人守孝时对先人的恭敬的，他自己虽做不到如此，却也并不会以自己狭隘的观念认为古人迂腐。在薛蟠看来，薛蝌为人子，比自己还小了近两岁，这一年来缟服茹素，除了念书习武外，每日早晚还要各抄写一个时辰的孝经供奉先祖，竟是一丝一毫未喊过苦念过累的，实在值得佩服。

    薛父为人弟，又做为薛家家主，并没有必要为堂兄守丧一年。他却也能做到身着素服，少进荤腥，便是与薛母也远了些。

    且他们所行所为，并非是做给旁人看的，更不是为了博取什么美名。他们是打心底里想这么做，以示对先人的敬重。如薛蟠这般重口腹重享乐的人，他偶尔需要用些荤食，亦或是与人说笑，便是薛父或者薛蝌见了，也只会跟着静静一笑，并不会出言制止或反对。

    他们遵的是本心，并不会强硬的要求旁人跟他们一般做法，只要不出了大折子便是了。

    但凡薛蟠自己做不到，而旁人能够做到的事情，他都会觉得敬佩，这也是薛蟠的一颗真心了。

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