秦家每五日到秦老夫人正院请安，是秦家历代立下的规矩。不过天微明，秦筝就被宫嬷嬷给唤醒了，请安日早晨，需沐浴更衣。柳枝领着小丫鬟往里头扛水倒进木桶中，又将库房里头存的干花洒在了水上。

    宫嬷嬷双手轻轻揉搓着秦筝的两只手臂，心疼得连连蹙眉，柔声细语地劝：“姑娘，您这两日鞭子已经完得差不多了，您不如休息几日？您瞅瞅您昨儿练完，手都抬不起来，写字还发抖。那玩意儿不是女人刚动的，您懂那么一点点，就是了不起了。您可千万别跟自个身子过不去啊。”

    昨儿秦筝在鞭法程师傅的教导下练了两个时辰，回屋子连吃饭都得丫鬟喂饭，手拿不住筷子，夹不动东西，可把宫嬷嬷给心疼坏了。

    秦筝打着哈欠，泪水黏在睫毛上，抹去后，往水室里去，边走边拒绝，“不要，我还没玩够，等玩够再说。”

    穿着薄纱进入水室，她轻轻将薄纱褪去，肚兜儿细带被宫嬷嬷解开，她自个捂着前头的肚兜，踏上水桶旁的阶梯，走到最上头，将脚尖点了点水温，才缓缓走下去，坐在水桶里头。头发披在水桶外头，宫嬷嬷拿着水瓢替她清洗过后，才盘在了她的头上。柔美的肌肤上水珠点点，轻盈地滑动着，顺着圆润的肩头，落入水面，一圈细小涟漪，秦筝还未满十二岁，看着虽好似花童一般，但若细看，便知她的前胸已然有点点不一般，那红花蕊好似积蓄着养液，会在合适的时候绽放，更别提她日渐匀称的身子骨，到了腰肢窝开始了抽条，曲线的美感已然有了苗头。

    等秦筝去了乏，身子上带了些许花香，她才从水桶里头出来，擦拭过后，套上了肚兜和中衣，穿着木屐往外头去。

    一番打扮，才先去了长公主那。

    秦筝刚进凤鸾院正堂，却见长公主端坐在上头，秦篙垂头不说话，拘束着站着，见秦筝进来了，在小丫鬟的提醒下行礼，露出发红的双眼，嘴巴扁着，满脸都控诉着她的委屈。若是以往秦筝定然上去劝慰，可今日秦筝连施舍一眼都无，反而笑着向长公主请安：“给娘亲请安。”

    长公主见秦筝进来，心下悬着，想着若是秦筝还为秦篙打不平，她该如何哄她。见她竟然像是没见到秦篙，也不多说，伸手牵着秦筝的手，赞不绝口地道：“筝儿今日的打扮才是年轻姑娘家应该穿的，这颜色极好。”长公主又向王嬷嬷说：“本宫记得库房里还有一些类似的，倒不如拿出来裁剪了衣裳给姑娘用上。”

    王嬷嬷自是应了。

    秦篙眼巴巴地瞅着秦筝，也未见她往长公主边上替她讨一身，心下厌恶得很，却也眼馋到了极点，只能伏低做小，装作懵懂无知状，伸手悄悄儿扯了下秦筝的衣袖，小声怯弱地问：“姐姐为何不理我？”

    秦筝垂眸望向秦篙，露出笑，敷衍地安抚：“没有不理你。你想要衣服么？”

    秦篙正要点头，秦筝却哎呀一声，“我忘记了，妹妹上次跟姐姐说过，最为讨厌穿亮色的了，那还是算了，别惹了妹妹不开心，越发喜欢抹眼泪了。”

    秦篙三两下被堵上了话，心下哪里不知道秦筝这是在嫌弃她了，越发瞪大了疑狐的双眼。秦筝怎么变成这副德性？

    长公主实在不想看到秦篙便让她退下。

    秦筝见秦篙走了，才坐下问长公主，“我刚进来，就看她那委屈劲儿，又怎么了？”后头语气多了些许不耐烦。

    长公主听秦筝的话音，本想温和点说话，如今却直白地倒了出来，“还能为啥？眼红呗。她见你有个武师傅，就想蹭我面前也跟着去学。我好不容易请来的师傅，哪能让那种心术不正的人学，那不是祸害人么？我回绝了，她正不高兴呢。”

    “娘亲是嫡母，用规矩说话就是了。”

    长公主放下手中的茶碗，哼了一声说：“你如今倒是学会