随后几日,程元都宅在家里,白天看看书练练字,早晚引气练功,体内气机越发壮大,已打通十几处经络,身体力量也大了不少。期间他也写了一封家信,托驿站带回父母那里。
环儿每天都抽时间过来一趟,帮程元收拾屋子,做做家务,俨然把程元当成自家少爷来看。期间王成带着香儿也来过一次,三人在一起喝了顿酒,王成告诉程元,朱思文每天都在家里读书做题,所以没时间过来。程元听了也不在意,朱思文就是这个性子,他最大的心愿就是考取功名,为家人改变命运,哪有他们这种闲情逸致。
二人这一顿酒直喝到晚上,才由王七过来送了回去,两人约好三月初一一起到书院报名。
转眼到了三月初一,程元起了个大早,吃过了早饭便往王成家走去。到了王成家,他们也收拾好了,三人一起向广华学院走去,没多久就到了地方。学院已开了大门,由于今天只是新生报名入学的日子,学院里的老生还没来,所以显得有些冷清,只有六七十号新生和学院里的教授先生等人。
扬州城里有三大书院,前身都是私人创办的,不过百多前年就由朝廷接手过来,变成了官办学院。
三大书院中广华学院排名最末,这排名主要是以官办以来考上进士的多少来算的。排名第一的长风学院近百年来出了七十几个进士,第二的梅花学院也出了五十多个,只有广华学院这些年来只出了三十九个进士,所以位居名末席。不过如果是说举人的话,那这三家学院出的举人那就多了去了。
诸多新生在经办处办理了入学手续,就由掌祠带领着去祭拜儒家先圣,一番仪式过后,众人又给领到一间大院里等着院长训话。
广华学院的院长叫常怀望,字纯德,学生们都喊院长,书院里的从人都尊称为纯德公。此老五十多岁年纪,一脸和善,有着从七品的官职,还有从六品的承直郎的散阶。
常院长先是对着众人灌输了一通忠君爱国的皇权思想,教导大家要维护皇权,拥护朝廷,再个就是新生入学都要考试一场,按成绩分为甲乙丙三个班级,分开施教。入学后每月一小考,两月一大考,差的降,好的升,如连续三次大考都是差的话,那就不再收留,会被赶出学院。
听到这里,程元心里有些打鼓,自己的学问不算太好,以后怕是要努力了。身边的朱思文倒是显得很平静,估计有些自信。
转头看向王成,倒是有些吃惊,只见这位老大哥脸儿发白,头上也冒下虚汗,嘴里咕哝着:“这可如何是好?这可如何时好……”
程元又向四周看去,也有十几人脸se不太好看,估计也是被吓着了。
院长接着说等会就会安排考试,大家考完后就可以回去了,初三的时候就正式开学,那时再按成绩分班,这些话讲完院长就下去了,后面由书办领着大家到了一间大教室,众人坐下没多久,就有人进来发下了笔墨纸张,一名教授坐在高台上,出了两道时文,由杂役举着,传遍全场,限时两个时辰做答。
程元把考题写在纸上,慢慢思索,待得想透彻了,再在草稿纸上写了起来。
一时间,教室里众人都在认真做答,只闻得纸张翻动发出的“沙沙”声响,大部分人都已提笔,不过还有十几人没有破题,正咬着笔杆子苦苦思索,急得面红耳赤的。
程元把两道时文都写完了,时间也过一个多时辰,在稿纸上慢慢检查,改了几处不太通顺的地方,觉得差不多了,就拿出一张白纸,认认真真的抄写下来。
等写完最后一个字,程元不由得长舒了一口气,抬起头来看看四周,已有不少人交了卷。看到如此也不耽搁,把桌上的事物收拾了一下,纸笔都收拾好后也站起身来走到前台去,把试卷交了上去,对着教授施了一礼后便出了教室。