好穿和服，会为寄居的人家带来好运。如果人类不慎赶走座敷童子，便会迎来家道中落的结局。

    但出现在此处，却未免有些格格不入。

    “也是。与小姐你所知晓的座敷童子，大概存在些许不同吧。”

    卖药郎倏地转身，在沉积淤塞的空气中带起一阵微风，宽松的彩色衣袍也如风帆般向后扬起。

    “既然如此，还是亲眼见证一番为好。”

    而后，他头也不回地朝向黑暗深处走去。

    “啊，等等”

    我连忙疾步追上然后一脑门撞上了疑似瓜先生鼻梁的坚硬物体，当场惨叫声、鼻血飞溅声不绝于耳，幸亏清光和骨喰及时将我们双双撑住。

    “对不起，你还是先把嘴里的瓜吐了吧。”

    “所以呢你说的座敷童子，究竟是指什么”

    重整旗鼓之后，我一边揉着红肿的额头，一边一溜小跑紧追上卖药郎轻快自如的脚步。

    “啊啊，这个吗。”

    青年语调平缓，如同好脾气的教师一般循循善诱。

    “或许你也曾听说过吧未能降生于世的婴儿的怨念，不甘逝去，渴望出生，偶尔也会化为座敷童子。”

    “呃”

    对不起，我没听说过。我只知道他们会在型月世界成为开膛手杰克。

    “不过，这里没有婴儿吧”

    瓜先生鼻翼翕动，鼻孔里用于止血的纸巾也跟着摇晃个不停，“难道说，是指那些被送来这里的孩子”

    “是啊。因为你看，不是很相似吗”

    卖药郎停下脚步，灵巧地回转身来。他手中短剑上悬挂的铃铛随之摇晃，发出“叮铃铃”一阵清脆的声响。

    “未能出世的婴儿还有，被送到这里的孩子。”

    “”

    就好像在呼应他这句话一般，墙根处，黑暗中，无数细碎的、微不可闻的呼吸声，混合着羽毛摩擦的声音，拖动肢体的声音，窸窸窣窣地响起来。

    如涓涓细流，如风拂林叶。

    响起来。

    响起来。

    从四面八方响起来。

    老虎。山羊。鹿。猫。狗。鸽子。鹦鹉。

    无数张迥异于人类的脸，无数双玻璃珠一样空虚黯淡的眼睛，隔着冷冰冰的铁笼望向我们。

    无数细小的溪流，源源不绝汇聚到一处，终于演奏出一曲海啸般壮大的交响。

    “他们都一样，是不被期待的孩子。”

    “是丧失容身之处的孩子。”

    “想要离开。还想留在这世界上，还想活下去。如此这般的思念，唤来了名为座敷童子的物怪。”

    卖药郎淡淡叙说的话语，沐浴在动物们孩子们茫然无措的视线之下，如同诗人辞世前最后一首悲戚的诗篇。

    “所以，你斩除了那个物怪。”

    我低下头轻声自语，“但即使物怪消失，孩子们也没能恢复原状。也就是说，这不是驱邪、除妖就能解决的问题。”

    “自然。”

    卖药郎回答。那声音听来有种事不关己的冷酷，却又于无形中流露出一丝淡泊平实的劝勉之意。

    “猫也好，在这里的其他孩子也好。他们的遭遇，不是物怪，而是人类所致。”

    所以接下来的事情，也只能由人类自己去解决。

    自称为除妖而来的青年，如此劝勉我道。

    “我明白了。”

    我踏上一步，恰好迎上伤痕累累、蜷伏在铁笼中的斑斓猛虎。

    “”

    老虎也闻声抬起头来，两眼一眨不眨地望着我。然后，他张开嘴露出利齿和猩红的舌头，却与化为妖猫的抚子一样，只能从喉咙中发出含混不