李初在邠州租了艘船，沿着渭水转马岭水而去，恰巧遇上顺风，于是船行十分顺畅。

    但为了赶在二皇子派出的人马之前，两人也无心赏景，到了定安下船，又马不停蹄的做了几个时辰的马车，等抵达杜玉山所在的小屋前时，已近晌午。

    李初上前敲了敲门，好一会，屋子里才传出沉沉的脚步声，足见屋主应该是个老人，或是抱病在身。

    “老王吗？不用再送要来了！我身子已经好些了……”先是说话声，接着屋门打开了。一个身子单薄的中年男子看到李初先是一呆，再看到他身后女装打扮的杜如墨，才有些恍然。“进来吧。”

    中年男子，也就是杜玉山在三人落座后，定定地打量着李初。

    好半响他才起身，作势一揖，“草民杜玉山拜见世子……”

    “免了！杜先生不必多礼，今日便服而来，便没有要摆什么架子。”面对他，李初倒是非常客气。“只是杜先生如何得知我是李初？”

    “小女曾来信告知，她易钗而弁在世子身边做书僮，这本是欺瞒大罪，如今却大摇大摆改回女装，想必是有人支持，除了世子，我想不到别人。”杜玉山淡淡一笑，而后正色。“倒是小女在主子面前毫无畏惧恭敬之色，却能与世子便装轻骑同行，草民斗胆请问世子，是否与小女有私情？”

    “爹！”杜如墨没料到父亲这么直接，不由得惊呼一声。

    反观李初倒是很镇定，他心知自己如要和如墨有结果，杜玉山这关迟早要过，早有准备。“是，因此请杜先生别再称呼我世子，直接唤我李初，或是表字容之就好。我确实喜爱如墨，但我保证，虽身为世子，又是她主子，我却没有对她做出过分之事。”

    那他老爱亲她，没事就搂着她，又总说些令人害羞的话逗她，不算过分吗？杜如墨不以为然地横了他一眼。

    李初见了微微一笑。这过不过分，可是由他界定，他还觉得以自己对她喜爱的程度，只做那些事算客气了呢！

    “好吧，容之，不晓得你看上如墨哪一点？她并不是特别突出，顶多是姿色不俗，加上做事认真，肚里有几点墨水罢了，但依你宁王世子的地位，要挑多少这样的佳人没有？为何选了我家如墨？”杜玉山深深看了他一眼。

    她不懂爹今儿个是怎么了，话题老爱绕着她打转。“爹！你怎么这么问？你这不只是在贬损女人，对世子也十分无礼……”

    他摇摇头，起身看着窗外。“其实日前京里发生的事，我已有听闻。圣上欲送到边疆讲的那副金戈铁马图，必定出自你的手，但如果世子是因为这个缘故才接近你，那么我就必须阻止，即使得拼了我这老命！”

    杜如墨不知该如何回答，因为她从没想过有这个可能。一开始，她并没有答应帮世子画金戈铁马图，但他仍对她很好，后来她被他的态度感动，才愿意帮他。如今爹提起这个问题，突然她也想知道原因了。

    “我喜欢如墨，需要什么理由吗？”李初说得直接，和他平时说话都要拐上七八个弯的方式大相径庭。关于这个问题，他几乎想都不用想就能回答。“总之，她的傻劲、她的认真。她的顽固，甚至她总是分不清方向的缺点，我都觉得很可爱，这是说不出理由的。难道杜先生疼爱如墨，是有着什么特殊原因？”

    听了他的回答，杜玉山笑了。确实，爱一个人不需要什么理由，心里觉得对了就是对了。

    瞄了眼脸颊飞红的女儿，他暗自忖度。李初应该是能好好保护如墨，至于两人因地位背景产生的种种阻力，就不是他所能控制与解决的，只能看两人的造化了。

    他回到两人身前坐下，总算拿出待客之道，倒了一杯热茶给李初。不过，就算在私事上，他认可了李初，但国事大事上，他不得不更谨慎一点。