天雀智合七年，天雀皇帝赵天朔不幸因病驾崩，太子赵念康，年方九岁，不得已仓卒登基，尊皇后苏氏为太后；先帝谥号为靖和；定年号为：天佑。

    先帝临终前，指封辅国大臣两人，其一为丞相季道远，其一为辅国侯慕容归鹤。两人在先帝驾前盟誓：誓死护卫幼主，辅佐天雀皇朝。

    幼主初登帝位之时，帝境之中尤以临江侯轩辕策为朝中心腹之患。

    轩辕策世袭父爵，封地八百里，远离帝京。麾下勇将百员，精兵十余万，其势力足以与朝廷分庭抗礼。

    丞相季道远与辅国侯慕容归鹤唯恐其终成祸害，联名秘密奏请幼主下旨——裁撤轩辕策兵员七万人，并召轩辕策回京奉职。帝准奏。然轩辕策称病，拒不领旨。

    天佑三年，两位辅国大臣再以幼帝之名，连发三道旨意，命轩辕策赴京领旨。临江侯依然不予理睬。

    天佑三年十二月初，慕容归鹤之子慕容眉率军五万至怒江边，与轩辕策大军隔江相对，以圣旨为号，讨伐临江侯。

    轩辕策驻军江南，拒不回应，两军蓄势待发，大战阴霾笼罩，新朝兴亡只在旦夕之间。

    怒江南岸，一骑快马如风而来，停在一顶红色的大帐前。

    帐内有人笑脸迎来，「可来消息了，侯爷一直在等呢！」

    马上那人一身朱红官服，神采飞扬，他笑道：「打探消息哪是那么容易的？而且侯爷向来喜听那些没凭没据、模棱两可的含糊之词，我可是九死一生才……」

    「进来。」帐内响起低沉的男声，如子夜潇潇之风，沉静中带着震慑人心的威势。

    朱衣男子赶紧掀开帐帘，两步迈入躬身道：「参见侯爷，建澄回来了。」

    大帐正中，一把乌木鎏金的太师椅旁，伫立着一个身材修长的男子，身上的白色缎袍镶着黑色貂毛边，冷峻却不失优雅的五官如冬日寒梅，散发着冷冽的王者之气，却又犀利得可以刺伤人心。

    他就是临江侯轩辕策，如今最令朝廷咬牙切齿、寝食难安的人。

    「说。」他凝视着最得力的手下连建澄，只吐出简洁的一个字。

    「如侯爷所料，慕容眉在江北布军四万，又以孤雁岭为掩护，暗中在山口埋伏兵马，兵力约一万左右。另外，由各省跋来支持的人马，正在悄悄集结，初步估计人数不超过三万。其中，继昌侯和安南侯的人马各一万，其它省郡各抽调人马合计约为一万。如此一来，朝廷的兵马总计可达八万之众。」

    轩辕策垂着眼睑，默默听着，似在沉思，站在一旁的将领却个个摩拳擦掌，迫不及待地说道：「侯爷，朝廷的乌合之众不足为惧，就算全攻过来，也不过才八万人马而已。咱们有十三万精兵，不怕打他不过。」

    轩辕策闻言面色一沉，乌黑得深不见底的眸子淡淡一扫众人，「以少胜多的例子，诸位没有听过吗？」

    他的声音虽不响亮，却自有令人不得不凝神细听的气势，众人不由得都敛声屏气，不再敢说大话了。

    「继昌侯是根墙头草，纵然出兵，却未必真会施以援手，不足为患。」轩辕策缓缓开口，「安南侯却是慕容家的世交，又有姻亲关系，为了让亲家在朝中势力坐稳、坐大，必然会倾巢而出，全力以赴，他的人马从哪里来？」

    连建澄回禀道：「西北，走的是栾城那边。」

    轩辕策唇角微挑，「老狐狸，明明家在东北，偏要绕道而行。也好，疲兵远行是兵家大忌，老宋，带着你的火器营去金谷关等着，若是客人来了，就放两声礼炮，算是我军的迎客之礼。」

    一脸虬髯的宋石龙开心地摆着手说：「好啊懊啊！我这就去点齐人马。」

    此时一名文士模样的人思忖着提议，「侯爷，宋将军的火器营还是留一些在