爸爸用他粗糙的手掌抚摸刘小川的头，一滴老泪落在刘小川的手背上，小川，你知道老爸是个“阴阳家”，爸知这辈子的风水尽了，也是该走了。你走了，我们怎么办？你会照顾好自己的，小川，不要怕，你还有妈妈呢！妈妈，她在哪里——她会回来吗？小川要相信妈妈，更要相信自己！刘小川还想说点什么，可爸爸已化作一缕孤魂，从刘小川手臂上绕开散去，幻化成一个神秘的图案，飘向远空。

    刘小川仍舍不得，仍想冲上去，抓住爸爸。这时，一个人却拉住了刘小川，他回头，发现这正是自己的妈妈，他把头埋进妈妈怀里，抽噎着，妈，爸他走了。妈妈说，孩子，别怕，机会还会有。等到太阳出来时，天就会亮的。

    刘小川从睡梦中惊醒，东方，一缕晨曦射进他的瞳孔——

    天亮了吗？

    天亮了，真主尚未降临，阳光并未普照大地，这世界还有黑暗的角落。刘小川的父亲死了，却连商家的一分赔偿金都没得，那自然是刘庄的一把手在作怪，刘小川去申请了两回，都被扫地出门。

    给刘继慈办丧礼收到的将近两万块钱，早已所剩无几，就连家里的黑白电视和那台老旧的洗衣机，也被刘小川变卖。爷爷喂养的那头小猪崽，却被刘小川留了下来，刘小川每日割来新鲜的猪草，把小猪撑得舒舒服服。猪是有了着落，人的生活却异常拮据，青黄不接，连酸菜萝卜也无法长期供应。妈，你到底在哪里？刘小川心中发虚，他的等待都成泡影，他的希望都化作灰。

    四邻见状，都三天送一碗米，两天送一棵菜。刘小川不好意思接受，他也知道这些施舍救不了自己一家人。和爷爷再三商量，他决定不读书了，他得去打工赚钱，养家糊口，那一年，他十六岁。“他不能自己怜悯自己，更不能让其他人来怜悯他。”

    其实，要想找到工作也并不难，而且地点离家又比较近——国家实行扶垦政策，有不少村民都趋之若鹜地跑到城里郊外去生活了。于是他们都抛掉祖宅，任推土机毁了地基，把不赶时髦的“四旧”贱卖给留守本地的村民，刘小川的黄表叔——刘庄的烤烟大户便是其中最大的买主，他承包了村民的大部分土地，开着一家不大不小的烟草种植公司，他需要大量的木板和沙石来搭建烟棚和扩建两个烤房。

    于是趁着一个晴朗的日子，刘小川找到这个和他是旁系血亲两代外的表叔，唯唯诺诺地说，黄表叔——老板，我想和你讨论一桩生意。

    黄表叔只是轻蔑地一笑，你一个小屁孩子，谈啥生意？

    刘小川说，我父亲曾经是给你打工的，他如今走了我得谋生，我可以给你运木板等都可以，你给我工钱就行，我自己包伙食。

    黄表叔漫不经心地回答，好吧，有何不成，你明天就可以来。

    刘小川可不上他的当，爷爷警告过他，黄表叔很会耍奸滑，得先说断后不乱，慢着，表叔，我们还没谈价钱呢！

    黄表叔“哧”地一声笑，说吧，要多少钱？

    做一个工一百元。刘小川回答得干脆。

    一百元？黄表叔不敢信这话出自一个孩童之口，你父亲都才八十元一天呢！

    呵呵，刘小川干笑一声，我父亲太老实，口拙，不懂变通也不会讲价，他一天给你做工不少于十个钟头吧？你看城里行情，谁家揽小工不是一百二？公道自在人心，我们还沾亲带故的，你不至于这么黑吧？说出这番话的刘小川一点儿不像那个跟女生说句话都会脸红的中学生了。

    刘继慈这个闷葫芦，成天只知道灌酒，谁知竟养出了你这么个能说会道的精灵孩子呢？着实后生可畏啊，黄表叔突然加重了语气要挟道，要是我不答应呢？

    那你就去找秦会吧，刘小川说，以你开这价码，除了我和他，在全村怕找不到第三个人为你干活吧