贺言春和方犁回京的第二天, 皇帝便先后召见了两人。     因知道贺言春伤了腿, 皇帝特赐了一顶软轿，把人从宫门接到殿门外，这才让他下来走路。及至进了殿, 皇帝对小舅子好一阵嘘寒问暖，过后才对樊城之行详加询问，边听边点头, 末了才道“我听徐久说, 你们走到半路上，故意地假装失火受伤，这事是你的计谋，是不是”     贺言春忙道“回皇上，仆与徐大人、方使君动身往樊城去时，彼此就先商量过一番, 既然此事在京中不是什么秘密, 想必樊城那边也早已得了消息, 做下了万全准备。果然, 行到中途，侍卫们来报, 说沿路都有人尾随。我便和徐大人、方使君商量了，将计就计出了这个主意。火也是那跟着的人放的，只不过咱们装作没发现, 等火势大了才嚷嚷了出来。那些人还当咱们全无提防, 自以为得手了, 咱们才好打他们个出奇不意。为了避免走漏消息，当时并未将实情禀报皇上，还请皇上恕罪”     皇帝哈哈大笑，连说了几声好，道“难怪幸而我也猜到了。我想徐久和你都是谨慎之人，如何会这么快就着了别人的道儿这其中必有蹊跷，果然不出我所料哈哈哈”     贺言春连忙道“皇上英明”     皇帝甚是开心，道“当初你主动请缨要去樊城，我还舍不得。只因五大营要在京里搞马球赛，这边也离不得你。如今想来，幸而去樊城的是你，虽然受了伤、吃了些苦头，到底也顺顺利利把收并铁矿的事办妥了难怪你阿姊素日总说，你为人机敏果敢，可堪大任。看来还真不是夸口”     贺言春忙道“多谢皇上和娘娘倚重收并铁矿的事，都是徐大人和使君在操持。仆不过是谨领皇命，担些护卫之职罢了，其实算不了什么”     皇帝见他丝毫也不贪功，心里愈加欢喜，温言勉励了几句，又赏了一大堆东西，这才让人带他到宫里瞧瞧他阿姊去。待贺言春出去了，皇帝便又召见了方犁。     徐久回京后，曾将樊城之行的始末禀报过皇帝，因而皇帝见了方犁，并未细问详情，只夸了他几句，便道“各地铁矿收上来后，要如何管理经营，方使君可有什么好的法子”     方犁便知这是皇帝在策问了。幸而他在回京路上，也曾细细揣摩过此事，见皇帝问起，便大略说了说自己的所思所想。其一，铁矿官营后，可挑选一批忠于朝廷的矿主和铸造坊主，到异地铁署中任职，这些人大多富有经验，在管理方面是熟手，正好充实各地铁署，到异地任职，又断了他们臂膀，便是偶尔有人生出些作乱的心思，也必然没有作乱的能耐；其二，从上至下，设立完善的监察系统，严防各地铁官上下勾结、贪腐成风；其三，各地铁矿和铸造坊，技术力量和生产规模大不一样。以前互为竞争对手，有经验的匠人们都被严加看管，以防把技艺泄漏给了别家。如今铁矿既然收归官营，朝廷可在全国挑选有经验有能耐的匠人，到各地铁矿、铸造坊指导开采、铸造，如此一来，可极大提高铁矿开采水准及铸造水准；其四，铁矿既然官营，铸造铁器当以国计为大，民生次之。为了避免日后百姓购买铁器不便，可允许当地保留少量私营铁矿，以供给百姓日常用铁。     皇帝听了头三条对策，不住地点头，唯独对第四条不以为然。又见方犁年不过弱冠，所言却皆切中时弊，心中不由又喜又奇。君臣二人对谈许久，最后皇帝想到遇刺的何介之，感叹道“文毅公为人最是坦荡忠正，生前却再三在朕面前提起使君和朱彦等人，说尔等皆属我大夏不可多得的人才。今日一晤，才晓得他所言非虚”     方犁自然谦逊了一番，又道“文毅公与犁相识不过月余，虽然时日颇短，承他青目，却有半师之谊。他老人家举人不避亲，皆因陛下雄才大略、求贤若渴的缘故。如今公遇刺殉身，我们这些做弟子的，少不得要替他奔走四方，以全他未竞的功业。”     皇帝默默