铺着罗纹石砖，四角种了四棵合抱粗的银杏树；天井左侧一个月洞门，右侧也一个月洞门，门两侧各有一副对联，白底绿字，“一花一世界，三藐三菩提”，“诸法从本来，都自寂灭相”，门内有几间厢房；后面一个正殿，殿前也有一幅对联，“莫笑老朽无能，许个愿试试；任你多财善贾，不烧香瞧瞧”，绯底黑字，铁画银钩，漆痕斑驳。我略略一扫，字迹竟有几分熟悉，不由得俯下身去，才发现下联角落里还刻有一行小字：“永德十三年楚一凡手书于修阳竹林寺”。

    永德十三年，现在是永德三十二年。

    原来如此。

    正殿里头供着三世佛，佛像连龛加起来也就五尺不到。佛前一张供桌，桌上两边两支香烛，香烛中间左端一碟子鲜果，右边一个博山炉，炉里烧着伽南香。供桌右侧一口颜色乌黑看不出材质的磬，磬旁蒲团上跪坐着一个十二三岁的小沙弥，披一身海青直裰，微阖的双眼乌亮干净如寺外流水。

    “阿弥陀佛，不知施主风尘仆仆，是为何而来？”

    我双手合十，躬身低眉道：“为寻人而来。”

    “所寻何人？”

    “槛内之人。”

    小沙弥双眼忽睁：“既是槛内人，施主去槛内寻便是，为何要来这佛寺？”

    “为得佛家指点。”

    “敝寺残破不堪，还望贵客移步。若求指点，城内有菩提寺，宝刹巍峨，法相庄严，是个极好的去处。”

    我忽然感觉不大对劲。再小的寺庙，也不会任由香客走到正殿，才看到一个小沙弥。就算没有迎客僧知客僧，门口总要有一个看大门的啊。

    况且，这小沙弥的态度也很可疑——这怎么看都不像是欢迎啊，反而更像是恭送。

    我闻到一阵若有若无的血腥之气夹杂在香气中飘荡，不由得心生警惕，多看了那小沙弥几眼，这才发现这小沙弥竟也背了把戒刀。

    果真是与江湖中人有纠缠，果真是不大太平。

    看来是见我腰际挂了柄长剑，以为我也是那些动不动就喊打喊杀的江湖中人了。

    我苦笑：“在下一介游方郎中，远道而来，不知为何佛门净地竟会有血腥之气？可是哪位师父在山上跌了一跤？”

    小沙弥好好打量我一番，道：“施主果真是郎中？敢问施主尊名？”

    我轻舒一口气，还好，他终于肯好好听我说话了：“葛灵。藤麻为葛，魂魄为灵。”

    小沙弥仍是满脸警惕：“原来是百草公子，失敬失敬。不知百草公子为何佩剑？”

    我就知道他是介意这个：“在下自晴县而来，跋涉至此。一路上长蛇猛虎，强人山匪，乃至梁上君子都不知见了多少，是以腰佩长剑，以防不虞。”

    这谎话说的，连我自己都要信了。

    小沙弥点点头：“原来如此。”突然向我恭谨一拜，“小僧法名妙常，方才不知是百草公子，言语之中多有冒犯。还望施主大人不记小人过，出手救救我师父！”他抬起头，少年清秀稚嫩的面容上已是泪痕纵横。

    我挑眉，原来受伤的是他师父？

    “小师父不必啼哭，不知令师却是在何处？缘何受伤？”

    妙常止住了哭泣，胡乱地拿袖子抹了把脸：“这位施主请随我来。”

    我看得心生怜悯，自袖中摸出一张手帕递给他。

    妙常接过手帕，抽抽搭搭道：“多谢施主！先前小僧不该怀疑施主的！”

    我暗自叹气，本来是想让他别哭的，没想到哭得更狠了。

    不是说竹林寺与江湖中人颇有纠缠么？怎会如此单纯，一张半新不旧的帕子就能收买。

    妙常引着我前往殿后，这才看见殿后一侧有一个小小的六角门。门内一个狭长的天井，一