华兄是有何事见教？”

    华音轻声道：“阁下离开此地之后，是否意欲前往竹林寺？”

    我点点头：“确实如此。”

    华音叹道：“那么，多加小心。近日竹林寺一带，似乎不大太平。”说着瞥了我一眼，欲言又止。

    我淡淡道：“既是与江湖中人纠缠，又怎会有多太平？”

    华音释然道：“也是。祝阁下顺利找到那位‘一友之故人’。”

    我笑道：“多谢华兄好意提醒，江湖浩瀚，后会有期。”

    华音哈哈大笑，转身回了安王府。

    我也带着当归离去。

    将当归安置在灵石客栈后，我向她打听前往竹林寺的路径。当归答得倒是很爽快，只是还有几分忧虑：“公子当真要去竹林寺吗？华公子不是说竹林寺最近不大太平吗？”

    我笑笑，摸摸她柔软的头发：“是啊。”

    当归抿着嘴：“那公子还要去，还孤身一人。”

    我笑道：“不孤身一人，难道拉着别人陪我以身犯险？可没这个理。”

    当归继续抿唇：“奴婢愿意与公子一同去，求公子不要丢下奴婢。”

    我弯下腰，看着她的眼睛：“在这里，我想提醒你两件事。第一，我身边的那群小丫头片子，从最开始的含笑到几个月前才领回的仙草，没一个自称‘奴婢’的。自称名字就好了，名字取出来不就是用来叫的吗？我这儿不兴那些花头。第二”我拍拍她瘦削的肩头，“你会武功吗？”

    当归低头，嗫嚅道：“不会。”

    我浅浅一笑：“但我会。所以，如果我在竹林寺当真遇到危险，我一人也很可能顺利逃脱；但若是带着个不会武功的小丫头”

    当归双颊绯红：“奴当归知错了。”

    我满意地笑笑：“这才乖。好好地在客栈里等着，我尽量晚上就回来。”

    当归点点头。

    我骑着雪里踏，按照当归所说的路径出了城，前往竹林寺。

    竹山并不高大，只是四面群丘低矮绵延，独此一处高高隆起，是以气势十分雄伟；再加上山上几乎全是粗壮修长的毛竹，鲜有杂树，景色倒也清幽别致。

    只是谁能告诉我，这山上哪儿有寺庙了？

    雪里踏眨了眨它聪慧的大眼睛，又在山前转了转，果断地踏上了山脚下一条不起眼的小路。

    我连忙跟上，却发现这小路并不通往山上，而是引着我向山谷里行进。

    谷形极险峻，其势若劈，蓬麻野蒿填塞其中。两侧山崖如石壁拔地而起，星星点点的生着一簇一簇的毛竹。整个山崖上都攀着密密的藤葛，绿叶掩映间露出赭红的山体，在正午的烈日下熠熠闪光。

    我疑惑顿生，却仍是信任雪里踏作为灵驹的直觉。只是这路越走越偏僻，若不是雪里踏依然不紧不慢地踩着野鸡柳子，我当真要怀疑它是进来方便的了。

    忽而前方隐隐约约传来一阵琤瑽的水声。我纵马向前，发现这遍地蓬蒿之中竟别有洞天。

    谷中竟有一道流水，发自山中，蜿蜒曲折流向修阳城方向。水势颇急，不时激出雪白的泡沫，浮动在浅碧微蓝的水面上。两岸奇石对垒，交错差互，清可见底。水中还有一种奇特的白色小鱼，细长如练，长约寸许，不知其名。

    流水的上游隐约露出一角屋檐。

    我大喜，打马上前。

    原来这竹林寺并不在竹山之上，而是坐落在山谷之中，背靠竹山，面临流水。

    我在门口略一踟蹰，跨入竹林寺。

    竹林寺很小，前殿里正面一个三尺高的弥勒，两侧一幅对联，“大肚能容容天下难容之事，开颜一笑笑世间可笑之人”；背面一个韦陀，后面一个天井，数丈见方；天井中