柳氏一夜未眠，等着兄长那儿传来消息。

    “老夫人，舅老爷差人捎来消息了。”楚嬷嬷三步并作两步地跑进小花厅里。

    柳氏接过了信，拆着信问：“可有捎口讯？”

    “没有。”

    柳氏心里微沉，取出了信，惊见竟是厚厚一迭，再仔细看过一遍后，才发觉里头除了一份家信之外，还夹杂着宋綦在边防时与敌私通的买卖明细，但这字迹并不像出自宋綦之手。

    “老夫人，舅老爷怎么说？”楚嬷嬷低声问着。

    柳氏就着烛火烧了信，压低声音道：“洁哥儿被押进刑部大牢，说是宋绰举发了洁哥儿豪赌，金额过大引人疑窦，由宋绰着手查办户部是否盗用了国库款项。”

    楚嬷嬷虽不识字，但好歹是从官家出来的奴婢，自然明白轻重。“老夫人，这事要是定案，罪名不小。”

    柳氏冷冷睨她一眼。“谁说会定案？”

    “是，老夫人说的是，这全都是李若凡栽赃的事，只要详查必定会还二爷一个公道。”楚嬷嬷快嘴地改了说法。

    “还公道？那班贼人恨不得让洁哥儿死，哪里会查个真实？假举发真嫁祸，狠心地要置洁哥儿于死地，我岂能让他们如意？”柳氏冰冷的笑意在摇曳的烛火勾勒下，显得狰狞而令人畏惧。“想让洁哥儿死的人，谁也都别想活！”

    楚嬷嬷见识过她可怕的手段，就连那怀了二爷孩子的通房丫鬟，都是她亲手推进湖里的，好一会咽了咽口水，她才问：“老夫人可有对策了？”

    “一个玉石俱焚的作法，就看李若凡怎么接招。”她走回内室，往梳妆台前一坐，等着楚嬷嬷给她梳整。

    “洁哥儿从小就在我安排之下成长，不管是仕途还是娶妻，我都替他挑了最好走的路，往后他将会成为六王爷的左右手，待六王爷登基，他就会是万人之上，一人之下的一品首辅……这条路，我早就给他算计好了，绝不允许任何人破坏。”

    楚嬷嬷静静地替她梳着发，明白她不过是在自言自语，就像这些年来养下的习惯，有时总教人望而生畏。

    “楚嬷嬷，差人把李若凡找来。”待楚嬷嬷替她梳好了髻，别上凤头捻金丝金步摇和碧玺簪，她才低声说着。

    “老夫人不先用膳？”

    “先把他找来。”

    “是。”

    楚嬷嬷不敢担搁，出了门马上差人到入正阁通报。

    入正阁寝屋里，李若凡穿上外袍，檀发披落地站在似锦身后，原本颇有兴味，然见她神色专注一笔一画地勾勒出一个男人模样时，脸色慢慢地沉了，再见五官经她巧笔变得立体而真实时，他又忍不住细细观看。

    这男人他并不识得，教他赞叹的是她的笔法，直教他大开眼界。

    她的画法千变万化，丹青水墨难不得她，立体画更是出众，教人大感意外的是连画眉的石墨她都能作为颜料，教他直想向她拜学。

    似锦浑然不觉身后有人，直到搁下石墨后，她才习惯性地退后一步，撞到了肉墙才吓得转身。

    “三爷？三爷什么时候起来的，怎么也不出声。”似锦呼了口气，拍了拍胸口。

    李若凡饶富兴味地瞧着她只着抹胸搭了件襦衫，酥胸几乎呼之欲出，这景致说有多诱人就有多诱人。

    “三爷在看哪？”似锦二话不说地拉拢襦衫，嗔瞪着。

    “食色性也。”他很大方的承认，轻牵起她的手。“是不是嫌我昨儿个不够尽心尽力，才教你一大早就爬起来作画？还是趁这当头还有点时间，你给我一点机会让我好生加强一下，搏回一点颜面。”

    “哪是！”她羞红脸地道，他已经够尽心尽力了，千万不要再加强！

    “不是吗？瞧，还画了个我没见过的