当马车抵达营地时，宋隐儿已经透过车窗看过西夏境内的沙漠、丘陵与平原。

    “那是什么？”她趴在车窗上，指着远方山丘上冒烟的木架问道。

    “西夏男女相爱至深时，会相携到山上自杀，他们的家人之后便会用彩绸将他们的尸体包好，然后用干草捆束于数丈木架上，我们这里的人称为‘女栅’。”宋伦说道。

    宋隐儿睁大眼，下巴差点掉下来。“这是什么魔鬼习俗！相爱至深为什么要自杀？这样不是会让家人伤心吗？”

    “家人认为他们相爱到愿意相偕而死，便是男女之乐的最高表现，就该祝福他们。”宋伦说道。

    “相爱至深就要自杀？那么如果有了仇人，岂不更加记挂一辈子？”她不以为然地说道。

    “西夏人若是有仇不报，就一日不过常人生活。”宋伦说道。

    “怪了，你们西夏的佛教不是很兴盛吗？佛家不是说要放下屠刀立地成佛吗？”她的腮帮子越鼓越圆，两道柳眉也皱了起来。

    “你以为深入研究佛法的人有多少？那只是西夏皇族求来世慰藉的的方式。”拓跋司功骑着黑马漫步到宋隐儿的车窗前。”

    “这辈子没努力做善事，来世当个屁啊！你们皇族至少该制止男女相恋就要自杀这类的事情。”宋隐儿激动地看这拓跋司功，希望他能给一个答案。

    “小声一点。”秦秋莲扯着女儿手臂，偷看着拓跋司功的脸色。

    “那些死亡的男女与你无关。”拓跋司功看着她苦恼的模样，不明白她为何这么激动，但心头还是因为的她的激动而震动了一下。

    “我知道他们的死与我无关，但是，恻隐之心人皆有之，我将心比心，想到心里就不舒服。”她的目光仍眺望着远处的烟雾。仍然不住地摇着头。

    “若你在西夏成长，你也会习惯这样的习俗。”拓跋司功说道。

    宋伦好奇地多看了首领一眼，因为从不曾听首领说过部落公事之外的事。

    “屁话！”她不以为然地说道，没注意到宋伦和她娘的紧张神色。“我在宋家那种男尊女卑的府里长大，可我压根儿不觉得我比家里那些男人差。”

    “你很好，是宋家不好。”拓跋司功拍了下她的头，唇边闪过一丝笑意。“不过，在我们西夏有句俚语‘吃十袋美果也得报仇，有十个女儿也不算有后’。”

    “可恶！你们这些臭男人。”宋隐儿怒瞪着拓跋司功，伸手打了他手臂一下。

    拓跋司功一挑眉，不怒反笑地捏了她的脸颊，完全一副宠溺姿态。

    宋隐儿强迫自己闭上嘴巴，强迫自己习惯这个会笑的首领。

    “你安分地坐回车里，长老们已经在绿洲那儿等待着。”拓跋司功脸色一沉。

    “为什么我不能……”

    “大家闺秀之女，岂能轻易抛头露面，你不能在他们面前低人一等。”他命令道。

    “是、是、是。”秦秋莲连忙将女儿往车窗里一按，顺手关上车窗。

    宋隐儿心窝一甜，因为知道他的用心，于是乖乖坐在位子上，就着车窗缝隙偷看外头。

    马车在一处绿洲停下，营地上已搭起了数个大型帐篷，还有一道迎着太阳而立，好让人知道时辰的石碑。

    宋隐儿从车窗缝隙看到十来个衣着尊贵的西夏人，及数十名奴仆装扮的人，立于拓跋司功的马车两旁。

    “恭喜首领归来。”因为首领规定有汉人在场之时，必须以汉语说话，好让对方心生敬佩，于是拓跋部落十二名长老用生硬的汉语说道。

    拓跋司功凛着脸孔，面无表情地看着他们。

    长老们虽已习惯了他的漠然姿态，却还是垂下眼，不想与他那双没有人性的眼对上。

    “