萧瑀接到李靖的邀请，很快就来到了，当他得知要为李靖夫妇收义女作个旁证，满口应承，李夫人换了正装，显得雍容华贵，与李靖二人在正位坐了，萧瑀在客座陪着，庭芳行大礼拜见义父义母，李夫人上前扶起她来，高兴得合不拢嘴，夫妇二人各送庭芳礼物，庭芳谢过。萧瑀没带礼物，当场手书曹操《龟虽寿》一卷送给庭芳，他是行书大家，求字的人络绎不绝，这一卷《龟虽寿》名义上送给庭芳，实则是暗喻李靖，非常珍贵。     至此仪式算是结束，一般情况下，主人会设宴答谢宾客，萧瑀却要回府，李靖明白他的意思，他为了避嫌，不愿在李府多呆，更不愿接纳李靖的谢意。李靖也不勉强，亲自送萧瑀出门，忠恕和李府的总管追随着，出了内府正门，李靖很随意地介绍忠恕给萧瑀，萧瑀一听忠恕是段举之子，很是激动，他与段家算是世交，年轻时来往密切，段举被杀，嵩阳段氏不知下落，令他遗憾抱恨，想不到段举还有一脉幸存，他也不客气，主动要求李靖备酒，他要与忠恕叙话，李靖笑着命人在小花厅设下家宴，款待萧瑀。     席间萧瑀听说忠恕自小被送到西北深山，在道观里长大，对经史学问一无涉猎，没有承继家学分毫，甚是遗憾，但见这孩子沉稳敦厚，跟随道人学得一身本领，闯突厥军阵救出候君集，立下很大战功，他也感欣慰。李靖治军，赏罚自有规矩，不给这孩子请功当有他的考虑，萧瑀也不多问。宴罢，萧瑀邀请忠恕有空时到他府上去，然后就离开了，李府又热闹了一阵，这才各自安歇。     第二天忠恕起来，就听见院子里有兵器划空的声音，出门一看，李夫人和庭芳正在院子里练武，李夫人收了这个义女，直想将自己的武功倾囊相授，把忠恕也冷落了，看到他，仅点了点头，就继续教授庭芳剑法，庭芳对忠恕笑了笑，似是表示抱歉，忠恕觉得足够了。     李夫人把一套剑法授完，又亲自对练喂招，忠恕在一旁观看，一直到晚上也没有与庭芳单独相处的机会。李靖从衙门回来，李夫人在饭间要求他把自己的绝学太玄指传给庭芳，当作近身防护的绝招，李靖笑了：“夫人，要说武学传承，庭芳家可说是天下第一门第，我那点微末功夫，还是不献丑了吧！”李夫人疑惑不解，李靖笑道：“庭芳的叔祖，就是朝阳宫周真人。”朝阳宫周真人自然专指周君内，李夫人惊讶地张大了嘴。在中原习武之人的心目中，周君内就是神仙一般的人物，他执掌朝阳宫，修整清宁生，各种功法无不精通，武艺出神入化，人望登峰造极，传说他并未坐化，而是当众白日飞升，有许多顶尖人物为了自抬身价，冒称得到他的真传。     李夫人不敢相信这是真的，她望向庭芳，庭芳道：“我爹爹是周真人的亲侄子，也是周家唯一的子嗣，可惜叔祖出家甚早，我爹爹一直在家乡耕读，没有多少机会聆听老人家的教诲。”李夫人问：“周大侠没有去朝阳宫拜望周真人？”庭芳道：“去过几次，爹爹的内功心法就是叔祖亲传，最近一次是十年前，爹爹带着我一起进山，把叔奶的骨灰送去与叔祖合葬。”李夫人一惊：“周真人有妻室？”庭芳点点头：“叔祖是成家后才入道的。”就把周君内出家的原由与其妻清守五十余年的事讲了一遍，在座诸人无不动容，周君内入道之曲折巧合，道心之坚不可移，已经超乎人情，只能用因缘天定四字来解释，而周夫人之情意深笃，却是感天动地，即使是李靖也心中戚戚，李夫人更是热泪滚滚，她心道：周真人一心向道，狠心抛下娇妻，李靖为了功名，置身家性命于不顾，自己对他一往情深，至死不渝，不也与周夫人如出一辙吗？     忠恕一直盯着庭芳，见她眼睛含泪看向自己，那眼神无异于在表白，她也和周夫人一样情坚。     李夫人抹了抹眼泪，道：“我原来对周真人挺佩服的，现在有点怨怪他。”李靖道：“圣人之所以为圣人，自有他人不知道的苦衷