时已至秋，这天还是有些闷热，大下午的日头甚是灼人，照得四下里白晃晃的，完全没有一点儿秋初的意思，河道两岸芦苇都蔫答答的。偶尔有风吹过，才沁了点凉意。

    棠阴渡口旁，船夫雷老头刚将自己那艘小舟停靠上岸，摘下草帽扇了扇风，几下抹掉脑门上的汗水，想歇息会儿，喝上两口酒解解渴，就看见岸边不远处一棵柳树下，一个面目俊秀的皂袍少年正靠在那儿，饶有兴趣地伸着脖子看着自己。他自认摆渡多年，见过的人也不少，仍是不由得暗赞一声，好一个俊朗英挺的少年郎！

    雷老头见这少年背负重剑，气度不凡，顿觉有生意上门，连忙冲少年吆喝道：“嗨哟，小伙儿，去哪里？”

    少年闻言，似是踌躇一下，方应道：“老人家，华山去不去？”

    “华山？”雷老头怪眼一翻，差点以为自己听错了，先前的好感顿时飞到九霄云外，狠狠怒斥道，“华山距这少说也有上千里地了，你消遣我呢？！”

    少年赶紧无辜地摆手直道“不敢”，半晌无奈地挠挠头，问道：“最远能去哪儿？”

    “乌台——就东北边儿河对岸那，八钱银子。”

    “八钱？！”少年瞪圆了眼，低头偷偷瞄了眼荷包，脸色一苦，无赖道：“我这只有八文大爷您行行好？”

    “做你的春秋大梦！”雷老头嘟囔着讥讽道，“没钱还想到处跑，现在的年轻人，以为背个剑就是侠客了？真是”

    少年尴尬地笑笑，脸上有些发臊，但硬是腆着脸想往船上蹭，把老头气得直想拿船桨去抽他。

    两人僵持不下之时，船篷里钻出一个十四五岁的小姑娘来，飞快看了少年两眼，低声劝了雷老头几句，好不容易把老头的火气给灭下去，雷老头横了少年一眼，没好气地喝到：“呆在那干嘛，看个屁啊？上船啊！”

    少年如获大赦，忙不迭跳上船去，跟着小姑娘钻进船篷，见人家少女长得眉清目秀的挺可爱，便一上船就嘴不闲着，跟她攀谈起来，得知他们家就住乌台，算他运气好，差不多该收工回家了，顺路载他一程，二三十里地，顺流而下很快就能到。

    “老爷子，您家孙女长得真漂亮！”少年冲船尾大声笑道。

    雷老头哼哼唧唧地回了他个白眼，根本懒得搭理他，船篙向岸上一推，小船离了岸，飘飘摇摇地向下游驶去。

    那姑娘小夏羞道：“胡说什么呢！我是雷爷爷的学徒。”

    少年大为惊诧：“你这细胳膊细腿的还想以摆渡为生，想啥呢？”

    小夏眨巴眨巴那黑白分明如玻璃球一般的眼睛，抿唇微笑道：“我无父无母的，还有个妹妹要照顾，为了生存嘛。小哥哥你呢，看你背着这么重的剑，你是大侠吗？”

    少年看着她亮晶晶的眼睛，忍不住揉了揉她的头，失笑：“不是，我只是个”

    “他是个屁的大侠，企图去华山拜师的毛头小子一个！你看人家华山道爷们收不收他！”雷老头在船尾不甘寂寞地吼了一嗓子，船里两人都笑了起来。

    说笑着，少年忍不住回头遥望岸边，此时一阵微风吹拂过岸边苍苍蒹葭，泛起千层浪花，层层叠叠，在澹澹青天下，浩然而苍凉。

    不知下次回棠阴是何时了。他有些失神，站到船头上，呆呆伫立良久，一身黑袍被因行船而起的风吹得鼓起，背上长剑发出阵阵嗡鸣，似是在应和主人此时激荡的心情。

    离开这一隅之地，从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。少年等待这一天已然很久，他激动得想高呼，想呐喊——江湖，我林寒山来了！

    小夏似是看出他心情不寻常，噗嗤一声笑了起来，在他身后轻声唱道：

    恍又乡音入耳畔，秦地一别归时何。

    谁为秋时青锋客，来听船家摆渡