回去，等到没人时再来。

    杏儿按吩咐走了进来，曾春兰见了问道：“你怎么来了？”杏儿笑笑说：“是二姑娘要我来替她问安的。”春兰说：“她自己为什么不来？”嘴里虽这么问，心里却巴不得她别来。春兰转过脸去对司马鼎文说：“表兄，我给你熬了些鸡汤，给你补补身子，趁热喝一点吧！”说着要荷花扶他起来。司马鼎文挣扎起来说：“谢谢表妹，只是我刚喝了药，现在没有胃口，见到油腻就恶心，实在对不起。”春兰说：“没关系的，喝一点慢慢就习惯了。”说着让桂花把罐子端上来，亲自用勺子喂他，司马鼎文碍于礼节，只得伸头勉强喝了几口。春兰还要喂他，司马鼎文心里一阵恶心，忍不住“哗”地吐了出来，都是刚才喝的药，春兰见了，只得作罢，吩咐荷花清理地面，自己回去了。刚走到门口，诸葛光旭和诸葛艳丽也来看望，诸葛艳丽问：“表兄好些了吗？”春兰说：“好些了，你们去探望吧！我先走了。”

    诸葛光旭和诸葛艳丽进了屋，和司马鼎文说了些话，诸葛艳丽说：“中药难吃，效果也不好，不如请个洋大夫看看？我父亲那新学堂里有个洋大夫，医术还不错。”司马鼎文说：“不必了，我已好了，就是有点虚弱。谢谢你们来看我。”诸葛光旭和诸葛艳丽见他无碍，也放心地走了。

    杏儿一直在旁边站着，人们也没注意到她。杏儿见到这时没人，立刻抽身回去向曾莲子报信去了，司马鼎文早看见她了，很想知道她说什么，是否有莲子的消息，谁知一声不吭就走了，心里也纳闷。杏儿回到《沁芳园》，将看到的如实说给莲子听，曾莲子想：幸亏没有送鸡汤，不然也会令司马鼎文恶心，想了半天，觉得还是送些清爽开胃的好，就熬了一些莲子汤，加了冰糖和桂花，和杏儿一起去了。到了院前，又见屋内许多人，有自已的父亲，还有曾飞阳c曾青书等，心里想：等他们走了，再进去。可是，左等右等，他们不知为何，总是没完没了。曾莲子等不住了，又怕被人看见不好，就对杏儿说：“我先回去，你在此蹲着，等没人时再来叫我。”杏儿点头答应了，曾莲子又回去了。

    直到天快黑了，司马鼎文屋里才没人，杏儿立刻回去向曾莲子报信。曾莲子赶来，匆匆进了司马鼎文的屋，走近司马鼎文床前轻轻叫着，司马鼎文睁开眼，看到了曾莲子，莲子的脸上挂着泪花，司马鼎文说：“莲子，我知道你会来看我的，谢谢了。”曾莲子说：“几天不见就病成这样，真叫我难受！我早就来看你了，只是见里面人多不便，又回去了，所以等到现在才来。医生怎么说？”司马鼎文说：“不要紧的，只是受了些风寒，过几天就会好的。你这几天可好？”“我很好，我给你煮了些莲子汤，怕你吃不得油腻，清淡些好过口。”莲子说着，把莲子汤端上来亲自喂他，那莲子汤甜丝丝的，又带着桂花的清香，喝入嘴里，沁入肺腑，司马鼎文感到一阵惬意和舒服，心想：知我者，曾莲子也！曾莲子又说：“要什么东西尽管跟我说，我会给你送来的。”司马鼎文说：“不必了，这里东西都有。”曾莲子说：“那好，我盼你早日康复。时候不早了，曾飞阳恐要回来了，我先走了，望保重！”荷花说：“这里有我，你放心吧！”

    司马鼎文虽说出门在外，表兄妹的关爱使他感到非常温暖，简直就像在家里一样。没几天，身体就康复了，几天没见莲子，心里闷得很，他出了屋，到花园里走走，舒舒筋骨，呼吸新鲜空气，也想去看望曾莲子。他走到一个废弃的小屋前，听到有人的哭声，似乎有些凄惨，好奇心驱使他走进去看，见到一个姑娘背朝他，一边哭，一边在烧化纸钱。司马鼎文觉得这人的背影很熟，探头一看，不禁大大吃一惊，这人不是别人，正是曾莲子。司马鼎文趋前去问：“莲子，你在此干吗？”曾莲子太专心了，被人一问，惊跳了起来，转身见到是司马鼎文，才镇定下来说：