曾府的庄田大部分在太湖旁边，庄客佃头黄老七为了讨好曾府，每年都要送许多时令新鲜蔬菜c水果c水产等给曾府老爷c太太们享用，昨天又送来了许多太湖白鱼c银鱼c白虾和太湖蟹。老太太很高兴，吩咐在花园内的翠云轩摆酒，让儿孙们都尝鲜。翠云轩宽敞明亮，容得几十人，众人听了都很高兴，陆陆续续都来了，轩内摆好了两张桌子，许多老妈c丫环c佣人正在轩内忙个不停。曾母已由曾笑盈c司马明华c崔云香陪同来到轩内，曾南山c曾飞阳c曾青书等人过来问安后站立一旁，曾春兰c曾莲子c曾秋菊c曾冬梅也过来问安，站在另一旁，接着诸葛光旭c诸葛艳丽c司马鼎文等人也过来问安，曾母见儿孙满堂，笑得合不拢嘴，说：“大家别站着，快坐下喝酒吃鱼。”曾笑盈说：“今日老太太高兴，你们就多喝几杯，大家尽兴。”众人听了欢快地在桌子旁坐下，兄弟姐妹们坐了一桌，酒已斟满了，喝了几杯之后，曾飞阳说：“光喝酒没意思，我们来个酒令吧！”众兄弟姐妹都说好，曾青书说：“那就来个击鼓传花吧！”曾莲子说：“这太俗了，我们还是来个飞花令吧！”曾青书说：“这诗我不会。”曾春兰说：“你怎么不会？在家垫里都读了两年了，我们也会。”诸葛艳丽c诸葛光旭c司马鼎文都说好，故意给曾青书难堪，曾青书气愤说：“飞花就飞花，我怕谁？”诸葛艳丽说：“由我行令，按顺序，先由曾春兰出句，依次对接，我敲酒杯九下，第九下还接不上者，罚酒一杯，并由他出句，酒令重新开始。”顺序由坐位决定，曾春兰一曾秋菊一诸葛光旭一司马鼎文一曾莲子一曾冬梅一曾飞阳一曾青书一诸葛艳丽。

    曾春兰吟道：“国破山河在，河字。”曾秋菊迟疑了几下，也吟道：“黄河入海流。”诸葛光旭接口：“黄河之水天上来。”司马鼎文笑道：“树色随关迥，河声入海遥。”众人听了有许多人不知出自何诗何人，诸葛艳丽问：“请说出诗名和作者。”曾莲子抢答道：“这是许浑的《秋日赴阙题潼关驿楼》，‘山雨欲来风满楼’就是他的名句。”诸葛艳丽示意曾莲子继续，曾莲子吟道：“黄河水白黄云秋，行人河边相对愁。白居易。”曾冬梅吟道：“河之水，去悠悠。”曾飞阳想不出来，搔头抓耳半天，见酒杯已敲七下，连忙吟道：“杨柳青青河水平，闻郎河上唱歌声。”众人大笑，都说错了，应是“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。”罚酒，罚酒。曾飞阳自认错了，端起酒杯就喝，喝完说“还是喝酒痛快，该我说了：‘远上寒山石径斜，白云生处有人家。’家字。”曾青书说：“这容易，‘家中自有颜似玉，家中自有黄金屋！’”众人又大笑，司马鼎文笑的肚子发痛，曾飞阳说：“我以为只有我不行，看来你比我更差，我也知道‘书中自有颜似玉，书中自有黄金屋’这句俗话，没有听说家中就有的。罚酒，罚酒！”曾青书说：“喝就喝，我也等不及了，早想喝。其实我也没说错，家中已经都有了。”众人又闹了一回，司马明华过来说：“去给老太太c曾二叔等敬酒。”众人才离了席，敬酒完了，尽兴而散。

    一天早晨，司马鼎文感到头痛，四肢无力，躺在床上起不来。荷花见了，心中不安，摸了摸他的额头，滚烫滚烫的，荷花立即向司马明华太太禀报，司马明华听了匆匆来了。司马太太见司马鼎文大热天还盖着被子，问了他几句，他有点昏昏沉沉的样子，司马太太慌了，立即派人去请医生过来看病。医生来切了脉，开了药，说是受了风寒所致，要调养几日，不可再受凉。

    消息传开了，曾莲子非常担心，亲自熬了些鸡汤和丫头杏儿一起去前院去看望，到了房前的竹丛中，看见房内曾春兰正在床前看望司马鼎文。春兰带着丫环桂花，桂花手里提着一个罐子，曾莲子不想被春兰撞见，因为他们才是亲表兄妹，自己是疏的，怕被人看见笑话，就要杏儿去打探一下，她自己先