“寅州近来有个知县自尽死了，朕收到密报，说这寅州太守与当地豪商勾结，暗中贩售私盐，朕怀疑这事怕是被那知县发现了，因而遭人灭口。稹元，你跑一趟去替朕查查，究竟有没有这回事？”御书房里，辜擎元朝胞弟吩咐。

    辜稹元不愿离开京城，另外提议人选，“皇兄，朝中这么多官员，像是耿大人与姬刺史都是好人选，不如派他们前去。”

    见他推拒，辜擎元板起脸来喝斥，“怎么，你这是贪懒不想去？”

    辜稹元坦白承认，“皇兄，臣弟才成亲不到半个月，这趟去寅州，来回少说也要十天。”

    听他不愿去的原因竟是舍不得离开新婚妻子，辜擎元怒其不争，训斥他，“先前你为了明冬的死，失心丧志一年多，朕知你伤心，也不勉强你。现下你既然成了亲，也该振作起来，给朕好好办事。”

    见皇兄真动了火，辜稹元不得不答应下来，“臣弟去就是了。”

    “这还差不多。”辜擎元脸色这才缓和了些，接着解释道：“朕也不是非要在这会儿让你离开京城，而是这寅州的事透着蹊跷，朕先前已差人去调查，结果派去的官员回禀朕，说那知县是因过于思念亡妻，这才自尽，与寅州太守无关。朕不信，这才让你再跑一趟。”整个朝廷中，能完全让他信任之人只有这位胞弟，因此这次的事，他才派他前去。

    看出皇兄很重视这桩案子，辜稹元颔首，“臣弟明天便动身前去寅州。”即使不舍得甫新婚的妻子，他也明白轻重。

    谈完公事，辜擎元接着关心的问他，“这顾明惠可有想起什么事？”

    辜稹元默然摇首，面对着什么都记不得的顾明惠，他有时候也觉得陌生，甚至不知该如何待她才好。

    “她这什么都不记得了，还是原来的那个明冬吗？”辜擎元忍不住问。在他看来，一个没有明冬记忆的人，就已不是原来那个明冬了，这就好比同样一个杯子，里面盛的茶换了，就不是原来那杯茶了。

    辜稹元神色执着的道：“只要她是明冬，即使她是妖怪，臣弟也不在意。”他会努力的让她想起过往的事，纵使她这一辈子都想不起来也无妨，他会把那些一点一点告诉她。

    “罢了，由着你吧。”只要他别再像先前那般消沉丧志就好，至于顾明惠究竟是不是明冬，那已不重要。

    出了皇宫，辜稹元在礼清门乘上轿子，准备回王府。

    经过一个小巷，突然有个女子冲了出来，扑到轿前呼救——

    “救命啊，有人要杀我！”

    轿夫本能地停下脚步，随侍在侧的常四瞟了一眼那女子的身后，瞥见追杀她的人在见到她扑向轿子后，便快步转身离去。

    他隔着轿帘，低声朝自家主子禀报这件事。

    袁拾春惊魂未定的回头看了看，发现适才在她出了永平坊后，就一路追杀她的那名杀手离开了，她惊惶的神色这才缓了下来，看向被她拦下的轿子，出言道歉。

    “对不起，我刚才一时情急，所以才……”她说着，抬目望向掀起轿帘走出来的人，嗓音顿时哑了，瞠圆了双眼。

    “是你？！”

    “你认得本王？”辜稹元觑向她，隐约觉得她有些面熟。

    “您堂堂莱阳王，这京城里有谁不认得。”她讪笑道，前几日两人才刚见过，但他贵人多忘事，八成已不记得她。

    望着眼前那张熟悉的面容，她很想问他，他们才分离一年多，他们之间的感情，竟薄弱得撑不过那一年多的时间吗？

    见她话里似是透着丝怨慰，看向他的眼神也带着抹怨嗔，辜稹元细看她几眼，想起几日前的事。

    “原来是你。”那天她哭得满脸都是泪，让他一时没认出她来。方才虽已听常四禀告，知晓她是遭人追