虽说淳临不是个擅耍心机的人，但长居深宫之内，看多了后宫的女人之争，再加上她是当今最得宠的皇女，在耳濡目染下，她多少也学会了些逢迎取悦之道。

    帮忙整理祺申的手简是想为彼此带来些牵绊，为他绘画海棠是想接近他，种种看似出于好意的心思，全是为了他，也是为了她自己。

    她的私心源自最单纯的期盼——她想伴随他。

    那天抱着祺申的手简回临安居，她手上沈甸甸的，可心，却一片轻盈。

    「格格，你还在看呀？该就寝了。」已过掌灯时分，青绫不禁开口提醒。

    正忙着铺床的枫依回头取笑道：「瞧格格手不释卷的呀！我说格格都把那几本东西当成了是额驸爷，看个几百遍也不厌倦！」

    淳临羞红了脸儿，暂且搁下手简。「你们先去休息吧，待会儿我自己熄灯。」

    格格赶人啦！

    青绫和枫依同时笑弯了眼儿，赶紧办好手头事务便立即离开。

    她们一走，淳临又再埋首于本本手简之中，纤指翻动纸页，里头笔迹不论潦草抑或端正，全映入了她清澈的眼底。

    「这该是很小的时候写的吧……字迹好稚拙喔。」她喃喃自语，目光胶住那历经年月而泛黄的扉页上，不细阅内容，她反倒先研究起他的笔迹。

    陈旧的手简，仿佛正在对她诉说那久远的年代，那个属于祺申的、不被她所熟悉的孩提时代……

    徐徐流动的翻页之声，为她带来越显成熟的俐落笔迹，看到最后，她思绪迷糊了，恍惚间，似是看到他如何从稚气的纯真少年，蜕变成如今的翩翩尔雅佳公子。

    多想由他亲自细说往事，好让她弥补那段空白过的时间，只要是属于他的记忆，她都想知道、都想了解、都想参与。

    思忖间，她叹了口气，暗笑自己的天真，如何抓得住已逝的时光？她该抓住的，是现在呀！

    把目光调回手简上，她抖擞起精神，开始认真检阅内容。

    忽而，她噗地一声笑了出来。「哪有这个宇的？是乱写的还是写错了呀？哈哈……好多错字喔……」

    唉……笑到肚子痛。

    挑灯夜读到巳时，她从案头辗转移至炕上阅读，看累了，也笑累了，终于抱着手简，沈沈睡去。

    ＊

    在这春光明媚、海棠怒放的季节，她成了他的画师。

    推开宣纸，笔沾丹青，淳临坐在挽香亭的石桌前，开始挥笔勾画出海棠的雏形。

    然而，她并不专心于此，视线总被丛丛红花间的那道辛劳身影攫夺。

    亲眼目睹他的用心培花，看着他是如何小心托叶剪枝，那份细心的殷勤，连她也不禁为之动容了，更何况是被他殷殷宠爱着的海棠？

    开了满园绚丽海棠，不无道理。

    对他的崇拜，不觉又加深了一层，她没有信仰，却是他最忠实的信徒。

    瞧得痴迷时，她几乎想把他的身影也一并画下来，好让他能随时跟着自己……

    「在发呆？」

    低沈的男音忽尔于耳畔响起，她猛然抬眼，看见不知于何时踏进亭内的祺申。

    是啊……她在发呆，看痴了他对海棠的疼惜眷顾，她想，就算花季过后，花凋办落，她也甘愿化作他的指下花魂……是不是只要曾有过他的宠爱，能被他那般深切关爱过，就算只有一刹那，也好？

    「我……我在想该用什么调色。」想掩饰自己的心不在焉，她边说边又提笔绘画。

    心头有些苦涩，她不明白为何会有那样卑微的想法……

    祺申略一颔首，看着她笔下一阵忙碌，他眉头轻皱。「那两个丫头怎地不在旁侍候着？」他问得有丝不悦，没人为她侍候书墨，怕让她操