曾答应过，偶尔，带她回陆路上去，呼吸新鲜空气，见见故乡发朋。

    出口的承诺，总是要还。

    蒲牢心里，忐忑，担忧，充满不安。

    如果可以，他不希望她再踏上这块土地，不希望她去忆起，在陆路上才能拥有的那些……

    偏偏——

    「我想回去走走、看看。」某一日，她主动开口，道出要求。回去。

    自然是指，她自幼生长的家园。

    再不情愿，蒲牢也只能点头，择期不如撞日，带着她出了海空。

    蒲牢满脑子全是胡思乱想。

    万一，她下一句说：我不想离开沇川……

    万一，她说：我不想再回到冰冷海城里，我不走了。

    万一，她开口求他了……

    该怎么办？

    「蒲牢？」

    红枣撩起帽纱一角，在浅绿色薄纱底下，脸蛋浮现忧心，轻唤他。

    她不解，从站上海岸开始，他便心在不焉，双眉皱燮，唇不时抿撇，神色困扰，嘴里念念有词。

    与她交扣的手，总是不自觉绞紧，把她握紧  ，掌心一片的汗。

    他，不舒服得……很明显。

    他快手拔下帽纱，拢平，确定它覆盖完好，没让旁人窥见她的容貌。

    他们正乘坐轻舟，泛行于沇川河上。

    舟上仅仅三人，船夫、蒲牢，以及她，即便如此，蒲牢仍是小！x翼翼，不许半点闪失。

    他怕她会被故发认出，热络交谈起来，聊着他无法参与的往事，牵动她的思乡心情。

    「你习惯这儿的懊热，是吗？」她拎起手绢为他拭汗。

    比起龙骸城，沇川燥热许多，当头的炙阳，虽有稍偏，河畔楼影落入河面，带来些些遮蔽、些些荫凉，仍不及龙骸城的沁爽。

    他摇头，没说话，还操着莫名的心。

    两旁河畔，绿柳正翠，一阵阵微风，抚得细叶曼舞，一屋一亭、一树一石，两两相衬。

    海中一日，人间一年，只是谣传。

    她再回到这儿，并非已过十数年，她离开洗川快满一年，城里景致略有增减，瞧得出变化。

    「那处水榭，先前好似没有……」红枣指向右边河畔的新建物。

    那儿……记忆中是片草圃，不大，一大群毛孩子，最爱在上头打滚白天扑蝴蝶，夜里还能躺平赏着流萤。

    「夫人以前来过沇川镇？」船夫划着桨，熟练而优哉。

    「嗯……」她只能这般虚应。

    她识得这位船夫，他姓胡，她唤他胡叔，他总爱跟她买两坛药酒，说是夜里喝一小杯，好睡。

    「水榭是半个月前盖好的，下方是歇脚亭，小梯子上去，则是祠堂。」

    「祠堂？」

    「祭那些在沇川里失去性命的镇民，前两天，才又溺了个小女娃，娃儿入不了家祠，就送进这儿。」船桨拔水，声音清冽，掩住船夫的低叹。

    当轻舟行经水榭之际，红枣双手合十，诚心一拜。

    「这河啊，平时瞧它温驯，带走的人命还真不算少。

    「沇川……仍会时常泛滥酞灾吗？」她问。少多了，瞧，以往这个时节，年年涨水年年淹，说也奇，就今年没淹，河水平得像面铜  镜，还能出船做生意。」希望明年同样如此，川水宁静。

    船夫笑声爽朗，续道：「以前相信河里有神，早晚对着沇川拜，求河老爷心花怒放，求河老爷大发善心，求呀求，求来的还是河水暴淹，现在，没人求了，反而风平浪静。」

    「城里人……不再拜河老爷了？」

    「哪有什么河老爷？」就是一只蛟嘛，大伙亲眼目睹，还看见那只蛟