几经追问，我才艰难地确认胖肥所说的“生孩子”真的就跟普通人理解的“生孩子”那样。严格说来，外邻族在胖肥他们那个世界里所充当的角色就相当于蚂窝里的蚁后。

    根据科学家们对蚂蚁的研究可知，蚂蚁是以两性婚飞相识结交为的群生生物。那个的过程，大概就是2只不同性别的蚂蚁在相识并一见钟情之后，在飞行中或飞行后交尾。

    雄性蚂蚁寿命不长，会在交尾后不久死亡。蚁后作为蚁群的创始人，在光荣地完成了交配的任务之后，就由空中降落到地面上，在地下选择适宜的土质和场所筑巢。通常蚁后会将自己的四翅从根部折断，独自挖一个直径10余毫米的竖井直通地下。在深约30公分的地方，蚁后会为自己开辟一个宽度约6公分的小房子，然后在里面繁殖自己的后代。

    藏在与世隔绝的洞里，蚁后不仅仅要警惕其它动物的侵略，更要赶在身体衰弱之前繁育出足够多和足够强壮的蚂蚁。如果要说得文艺一点，可以说：许多完成婚飞交配工作的蚁后还没等到建立起自己的王国就与世长辞，那些成功建立起自己王国的蚁后必须忍受极端的孤独和危险与时间赛跑。

    在建立王国最初那段时间里，蚁后的能量完全来自于那折断的四翅的肌肉和体内的分解和代谢。待体内的卵发育成熟产出c小幼虫孵化出世，每只幼蚁的食物都由蚁后嘴对嘴地喂给，直到这些幼蚁长大发育为成蚁，并可独立生活时为止。其体重一天天地变轻，处于饿死与新生的十字路口，但仍然必须小心地产卵与侍弄菌园。等待第一批成年工蚁长成后，蚁后的食物才会有新的来源。

    工蚁们会挖通隧道，去巢穴外面找回新鲜树叶c嚼成糊状c塞进菌园c完成整个育菌工作，待真菌长成后，取出来供给蚁后吃。

    因为最初一批工蚁的生长完全靠蚁后所携带的能量生活，在封闭的巢穴中没有任何能量的补充，所以蚁后必须控制好最初一批工蚁的体格大小。这时候的蚁后就完全像一个刚刚创业的人士，要充分有效地利用每一点有限的资源，不容许出现任何一点差错。如果培育出一只兵蚁，甚至是一只体型较大的粮秣蚁，有限的资源就会被完全消耗殆尽。那么，蚁后不但无法创建一个庞大的蚂蚁王国，就连自己的生命也将毁于一旦。

    工蚁长成之后，随后会进一步扩大巢穴面积，为越来越多的家族成员提供住房。直到那时，蚁后就会进入全力生产模式，成为整个群体的核心部分。

    作为生产者，蚁后的体型是整个群体当中体型最大的，负责不停地生出新的卵来繁衍后代。工蚁的体形则小得多，负责觅食c迁徙c保卫等工作。通常人们看到的搬着东西的蚂蚁就是工蚁，母蚁呆在蚁巢深处，除非蚁巢遇到很大的危险或者要迁徙，否则绝不露面。

    在科学技术高度发达的当代社会里，很多人都通过各种途径看过原本应该深藏地下的蚁后的形象。其实拖着长长的屁股的蚁后是白蚁的蚁后，白蚁的蚁后和蚂蚁的蚁后是不同的。白蚁的多年生蚁后由于蛋生太多太快生肿了，生殖腺发达，腹部极度膨大，而蚂蚁的蚁后不会。

    需要特别指出的，是在蚁群中的工蚁并非绝对不育，只是受到蚁后的信息素抑制失去产卵能力。当蚁群中的蚁后消失时，少数工蚁会开始产卵并可以孵化出雄蚁。不过，这种特殊情况下的产卵工蚁并不是蚁后，因为多数蚂蚁蚁后与雄蚁是通过飞婚交配来产卵的，而在那种一般情况下产生产卵能力的工蚁无法受精并答道继续延续种群的效果。

    科学家对蚂蚁的研究让我深刻地领会到交配是很重要的事情。所以在听到胖肥对外邻族的介绍时，我很轻易地理解到外邻族在那整个世界里的地位可谓是“紧扼着世界的命根子”。

    既然世界的命根子都被紧扼着了，不用说都知道，那个世界的