许清浊恍然大悟，第三日画菊，就有些神似了。菊清稍微称赞了一番，又给他念了不少诗句，什么“细叶抽轻翠，圆花簇嫩黄”、“粲粲黄金裙，亭亭白玉肤”、“轻肌弱骨散幽葩，更将金蕊泛流霞”等等，都是些状物之辞。

    菊清道：“神韵既似，形貌也不能非异，你观花而画，难免泛泛，不知侧重。但诗句向来精炼，你不妨从古人们的描述里，琢磨琢磨这菊花的特点，再观再画时，多半有些好处。”

    她这番话，与花如何所谓的“摊鸡蛋”，其实都是一个意思，指许清浊菊花画得不像。但菊清之语，许清浊听着甚为受用，虚心领受教诲，丝毫也无抗拒。

    如此画了几日，许清浊的菊花，已画得神形兼备，相当于开春前画梅的水准。但梅花足足画了两月，菊花才画不过数日，花如何也惊于他进步神速，破例传了“傲霜剑法”，令他趁着画菊的意兴未褪，将这门剑法掌握于心。

    菊花之后须画桂花，依旧是菊清教授画法，除了谈论画艺，菊清时而还亲泡香茗，留许清浊在闺阁内品尝。且说是传画，不如说是传诗，许清浊跟着她背的诗，有关于花的，也有与花无关的，多是今古流传的名句。

    许清浊为她所教，画工有长，于诗词中格律声韵之学，也明白了不少。菊清笑道：“少爷名为清浊，这清浊二字，恰指声韵之别。可见你与诗词大有缘分，想同我学作诗填词么？”

    许清浊忙摆手道：“这个我万万学不来的。”菊清笑道：“你要会作诗了，以后画好了画，旁边更题一两联，诗画相映，多添风致。”

    许清浊虽有些意动，但一想起她曾说的什么平上去入，什么“仄仄平平仄，平平仄仄平”，又有什么切韵粘对、孤平拗救等规矩，顿觉比练剑还难十倍，当下出言婉拒，菊清略有些失望，却也不多强求。

    许清浊得花如何教剑，菊清教画，一在练武场，一在淡菊轩。这般相处久了，反倒觉得比起花如何这个花家姐，菊清无论气质、才学和性格，都更似大家闺秀。

    八月十五，中秋佳节，花如何领着兰韵、菊清和许清浊，及几个仆婢，在花苑之北的木犀庭赏月。中秋节素有团圆节之称，花如何这年中秋，既失双亲，又失情郎，但有两名亲如姊妹的侍女陪伴，愁肠稍减，胸中生出暖意。

    许清浊搬着张板凳独坐一边，叼着月饼，掰着石榴，剥着花生。花如何与菊清、兰韵闲聊畅谈，吟诗联句，他却一点也插不上嘴。菊清拈了首咏月七律，听花如何步韵和诗，诗思敏捷，不由抚掌称好。

    又请兰韵和几联凑趣，兰韵掩嘴笑道：“妹子别为难我啦，我哪还会作诗？”花如何笑道：“花苑三芳，除了那个不学无术的，都是文武全才，你又谦什么？”

    许清浊听在耳里，暗想：“不学无术？是指我吗？我一个男子汉，能算什么花苑三芳了？”忽见兰韵、菊清神色都有些古怪，菊清问道：“说起她，姐，她几时才归？”

    花如何哼了一声，道：“那得瞧她几时肯认错了！至今数月没影儿，看来这人脸皮还厚着呢。”她从石桌上提起酒瓮，美酒倒满三只杯，笑道：“别提她扫兴啦！咱们三个，乘月喝几杯如何？”

    兰韵、菊清笑道：“恭敬不如从命。”花如何斜觑了一眼许清浊，道：“喂，你吃够了没？”许清浊身边堆满了果品细点，像是被供奉的佛像一般，闻言点头道：“我、我吃够了。”

    花如何秀眉一蹙，挥手道：“那就去练剑，武功未成，哪还有工夫闲着？”许清浊撇了撇嘴，道：“是！”抓起几块蒸芋头、糯米糕，塞在怀里，低着头出了木犀庭。花如何笑道：“吃够了还拿，馋鬼投胎么？”

    却不知许清浊夜练“阴符劲”，管他晚饭吃了多少，练完了都还会肚饿。他近来同练“藏花诀”与“阴