什么言语使得三位老人那样吃惊？原来，只听得覃忽说道：“我们不要组织什么护寨队，我们要组建一支‘覃家军’。我呢，就任这支‘覃家军’的‘总兵’。你们看，怎么样？”

    覃员外吃惊之余，说了一句：“儿子，你昏了头吧！”

    族长惊呆了，瞠目结舌，做声不得。

    里长虽然也吃了一惊，但他没有责难覃忽，却想知道究竟，便问：“贤侄，你为什么要组建什么‘覃家军’，又要当什么‘总兵’呢？”

    覃忽说：“里长大叔，我是这样想的。名号越响，威慑越强；牌子越大，山贼越怕。山贼害怕，就不敢来。古人云，不战而屈人之兵，乃上兵也。这是其一。其二，我们寨子里，大部分人都姓覃，这支队伍叫做‘覃家军’，很合适，名字响亮，威风凛凛，叫山贼丧胆。至于‘总兵’嘛，那是我胡滔的罢了。”

    里长一听，连说：“说得有理，说得有理。这‘总兵’名号，也不是胡滔的，总领兵马的意思，很合适，而且名号响亮，有意思，有道理。我看行。族长与员外，你们说呢？”

    覃员外没有想到儿子竟然说了这一些理由，不竟被儿子逗乐了。他说：“儿子，你说的似乎有道理，其实，那只是虚张声势，真正打起仗来，虚张声势是没有用的。”

    覃忽说：“阿爸，我的虚张声势后面，可有真枪实箭。有我和我的师兄弟的武艺。我的师哥覃雄，使一柄大刀，有万夫不当之勇；我的师弟田明，使一杆丈八蛇矛，不但武艺超群，而且足智多谋。还有我的其他师兄弟，个个武艺出众。再加上寨子里的诸多青壮年兄弟们，我们这些力量，团结起来，足可以抗拒山贼来犯。”

    族长说：“好好好，贤孙讲的，确实有道理。我看，贤侄你就不要犹豫了。就这么办：组建‘覃家军’，覃忽任总兵。旗号打起来，各项组建事宜，由里长筹办。覃忽专管操练兵马，行军打仗。里长、贤侄，你们看怎么样？”

    覃员外与里长异口同声，说：“遵循族长旨意。”

    组建覃家军的诸般事项，在覃家寨紧锣密鼓地进行。

    覃家寨规定：凡寨子里居住村民，二十岁至四十五岁者，必须参加覃家军；十五岁至十九岁、四十六岁至五十岁的，自愿参加亦可。几天时间，便组建了一支二百多人的覃家军。覃雄任副总兵，田明任军师。覃忽的其他师兄弟，大都任了伙长或什长。覃家军旗帜挂起，三天一次操练，军风豁然严谨。

    这天，覃忽叫来刘山。刘山问：“小叔师父，你有何吩咐？”覃忽道：“现在，覃家寨组建了覃家军，我任总兵，你就当我的偏将。与山贼打起仗来，你跟随着我，马前鞍后，不离左右，眼观八方，招护周围。刘山，行吗？”刘山回答：“行！”覃忽问：“我教你的朴刀刀法，你练得怎么样了？”刘山说：“我不敢松懈，天天练习，不敢讲刀法已经炉火纯青，但也是十有**分了。”覃忽道：“你练得我看一看。”

    刘山取来朴刀，跟随覃忽到了院子里。

    覃忽说：“开始吧。”刘山先摆个门户，然后，“嗨”的一声，舞起刀来。初见他，前砍后刺，左杀右挡，上遮下拦，招招攻护得当；到后来，刀法越来越快，越来越狠，真是叫人眼花缭乱，但见得，唯有刀声呼呼响，只见寒光不见人。这时，覃忽叫道：“停！”刘山疾作一个收式，两腿跨为马步，刀收胸前，昂首挺胸气息匀，脸不变色心不跳。

    覃忽见状，大喜过望，连连夸讲：“好好好，你已是朴刀高手，绝对的高手。哎，如果你再去剪径，一定能够得手。”刘山不好意思地说：“小叔师父，再莫提那件丑事了。我有这样刀艺，还不是师父教得好。”

    且说离覃家寨大约五十来里处，有一险山，名叫鹰爪山。山上有四个山大王，三个是亲