鸿国历天册九年春，古城下了场雨。

    雨势不小，没有半点文人笔下的淅淅沥沥，反而淋淋漓漓，把古城湿了个透。

    本来这样的天气，酒楼的小二该趴在桌上，无聊的睡觉，然而事实却恰恰相反，小二跑前跑后，忙得满头大汗，肩上的抹布都快用得比脸还黑了，客人依旧不断的往进走。

    来的客人不为吃饭，也不为躲雨，进门就打听一件事——

    千家又死人了！

    事情是一大早跑去卖饼的武小郎最先发现，于是也属他最有发言权，平日总被人讥笑的五尺汉子终于有了扬眉吐气的机会，神气十足的站在板凳上，昂首挺胸，毫不厌烦的把说了不下二十遍的话又说了一次：“今早俺卖饼经过千家，里面阴森森一片，隐隐有哭声传来，俺找了个丫鬟一问，才晓得又死人了，千家死人不是稀奇事儿，但大伙儿知道这次死的是谁不？是千家的老管家！

    “以前老管家活着的时候，虽然千家每月都死人，但因为他的威望，都是有屁不敢放，现在老管家死了，恐怕千家今天之后，就剩那小孽障了！”

    武小郎是地道农民，平日说话粗俗，今次同一番话说多了，虽然土气的本性不改，但听来竟有几分说书先生的味道。

    众人也是百听不厌，像酒徒闻到了佳酿，奈何佳酿不多，只好用筷子一边在碟子里拣选瘦肉，一边回味。

    “这千家也真够倒霉的，自打三年前生了那个小孽障，白灯笼就没取下来过，每个月不死点人都不正常！想我少年时，那千家还是远近闻名的大户，出行马车用的轱辘都是金子做的，那些家丁丫鬟哪一个走路不是趾高气扬，神采奕奕？现在呢？不说金子做的轱辘，就是连出行的马车都看不见了，更别提丫鬟家丁，一个个就像霜打的茄子一样，走路就没看到过正脸。”

    “那千家的小孽障实在厉害，刚出生就克死母亲，他父亲发了疯，失去踪影，没过几个月又克死爷爷奶奶，不到一年，但凡跟他有些亲近的人都死得差不多了，而且每一个都死相惨烈，死无全尸啊！这么多年，也就那个贴身丫鬟易儿八字够硬，到现在还活着，不过看这个兆头，那丫鬟也活不了多久了。”

    “千家千年家业，当年富可敌国，人人艳羡，如今尽付流水！更可惜的是那些陪葬的人，都是活生生的命啊！”

    ……

    春雨吵嚷不休，酒楼里众人也议论不停。

    千家的事儿绵延十年，离自个儿不远，其中更透着股令人心悸的诡异，于是众人说起来总是会有种莫名的兴奋和刺激，也因为这样，每个人都有言可发，说起来也是激烈无比。

    比众人更兴奋的自然是酒楼的掌柜。

    此时他正抱着个算盘，笑眯眯的看着众人，就像看见了一堆银子一样。虽然有些不厚道，但他对“千家又死人了”这样的消息确实喜闻乐见，甚至还幻想，千家为什么不每天都死人呢？当然，终究只是个幻想，而他也明白，这次老管家一死，千家众多奴仆失了约束，铁定会在一个时辰内卷着千家值钱的东西跑个干净，以后多半也不会再出现“春雨客满楼”的盛况了。

    如此想着，一时有些怅然，心道，这老管家晚死几年该多好啊。

    春雨依旧下着，噼里啪啦砸在石板街上，像是除夕爆竹响，不过喧闹有余，欢庆却无论如何也谈不上。

    这时候，酒楼里走进一名青年。

    说得正兴起的众人没注意到青年，以为不过又是一个好事人，所以自然也没注意到青年干整的衣服，不沾半点雨意的鞋履。

    青年走进酒楼，环视一眼后，径直走向掌柜，面带微笑的说：“掌柜的，跟你打听个人。”

    酒楼掌柜放下算盘，不动声色的打量了青年一遍，发现后者服饰华贵，气度