是夜，炎二爷刚准备躺下便觉一股凌厉之气扑来。

    他惊觉起身，喝道：“谁！”那凛冽严肃的样子全然不似白日般嬉皮笑脸。话音未落，炎二爷已将枕边匕首朝窗外掷去，人也飞快地下床侧靠在窗边的墙上，浑身的肌肉此刻紧紧地绷着，仔细看会发现还有些细微的颤抖。

    炎二爷直觉如临大敌，他平生所见所闻之广，已然早已让自身摆脱所谓恐惧二字。即使是当年陷于困境天赋被废经脉皆断之时，也未曾生出半点退缩之心。

    然而刚刚在感受到那股气息之后，他竟感觉像是被无穷尽的大海包裹住一样，生不出半点勇气挣脱。不仅如此，炎二爷很清楚自己刚刚被气息锁住了几息，不然他不会出声作势，幸而这人没有杀心，否则自己在劫难逃。

    夜色里，只有一束柔和的月光撒进屋来，炎二爷故作镇定道：“阁下深夜前来，想必有事相见，既如此，又何必躲躲闪闪？”

    “呵呵呵……”窗边传来一阵粗嘎嘶哑的嗤笑，“小辈何惧至此？可称不上是待客之道啊。”

    那声音恁的耳熟。

    炎二爷推门而出，果见一佝偻身影正静静立在院子中央，柔和月光洒下，映出老头儿沟壑遍布的脸。

    他二话不说，先朝着那人深深行了个大礼，“不知太爷深夜造访，有何贵干？”

    老头儿并不答话，但炎二爷知道他仍在细细打量自己，顾不上已经汗湿的后背，装作放松的姿态继续恭谨道：“先前小辈无知，冲撞了太爷，还望看在同为炎氏子弟的薄面上，万望海涵。”

    “呵呵……”老头儿扯了扯唇角，“能屈能伸，还算是有勇有谋，罢罢，小子你起来说话。”

    炎二爷不敢大意，连连称是，随即起身，恭恭敬敬地说：“太爷不妨随晚辈进屋，容晚辈为您奉茶。”

    “茶便不必了，小子，你修的可是万物枯荣之术？”

    炎二爷的动作蓦地一滞，瞬间闪过一丝杀心，但很快便放松下来，扭头问道：“敢问太爷，如何得知此术？”

    “此为吾主之物，我自是知道。而且，你放心，我不杀已得传承之人，你既习得此术，想必已通过吾主考验。”

    太爷继续道：“小子既得吾主传承，自是应了吾主替他做三件事，可对？”

    炎二爷点头，“那您便是来告知我做什么的信使？”

    “呵呵……”太爷低低地笑了两声，“我不是什么信使，只是为主人完成遗愿的家仆而已。而且你的枯荣之术想必也到了瓶颈，我观你虽触到了天字门槛，却内气暴涨，经脉怕是快要承不住了，你大概是只修习了枯字篇，未有滋润经脉、引导内气的荣字篇来辅助修炼吧。”

    炎二爷闻言苦笑一声，“非是我不愿，实是参不透。”

    老头儿一晒：“火族本就善破坏不善滋养。所以小子你这才要急匆匆地往东去？到旸谷之地寻羲氏之人得滋养之法？”

    “非是如此，”炎二爷正色道，“于今我早已不在乎生死，不怕您笑话，晚辈平生之愿不过是想到大陆尽头，想知道界域之外到底是何等模样。我已是必死之人，不过这世上连白塔明氏都终有死期，那于死之前，不如一了夙愿。”

    太爷倒是重新打量起面前之人，“既如此，我便指给你一条生路，往西行，取一件吾主所留之物。”

    “这是第一件事？”

    太爷点点头，“此物或能祝你参悟荣字奥义。”

    “您为何不亲自前去？晚辈是指，既是先人之物，必是十分珍贵，太爷您不怕……”炎二爷搔搔脑门，没说下去。

    “呵呵……”太爷别有深意地看他一眼，“我曾立下誓，至死不得离开南交城。至于其他，你只管去取就是，我只怕你小命搭上到时又劳累我另寻