耽搁了这一通，明岚与炎七纵马返家之时，已至晡时。炎小七这会儿老实的紧，十分谄媚地说：“那等小民，你若不喜打杀便是，何必哽在心里，还有谁能冒犯白塔明姬？”

    明岚似笑非笑：“今上行仁政。再说那些可非寻常黔首，姜齐氏以商起家，积累至今虽非权贵但也远非常人可比，何况仲叔善酿，于王上处也是有几分情面。连那姜玉，你道姜齐氏那么多女儿，为何独独给她赐名？这女子如此眼力瞧得出我身份，又如此心性敢谋到这里，必是料准了我不会把她怎样，假以时日想必不会落于人后。”

    “那又如何？”炎七似是不屑：“家族非天赐之族。至于王上，白塔不干政，又有什么关系？”

    “所以炎七公子才敢拿着我的界石在王都青龙大街，不顾百姓生死当众比武？炎公子是不是觉得把我拖下水可以不用受罚？”

    炎七即使隔着幕离，也能想象到少女半眯双眸、唇抿成一线的冷笑。

    “难道火族炎氏已经骄傲到可以蔑视王威？想必再被逐出四族七宗也无所谓了？”

    少年张嘴想要反驳，但明岚根本不给机会。

    “再则我明氏虽不干政，但守的是全天下的界，若百姓皆为蝼蚁，所谓的天赐之族、白塔又有什么意义？我们能处于万人之上，脚下难道不是万千百姓铺垫？炎小七，你有没有想过，倘若你没有天赋、又未投生于钟鸣鼎食之族，届时你当如何？”

    炎七感觉这话有些问题，但他不知到底是哪里的问题，于是只能摆出一副默认的样子。

    他自小便与明岚相识，阴差阳错入得白塔传人眼缘，也因此他父亲在兄长身上的注意力才施舍于他几分。这女子于己，不单单是至交，更像是长辈恩师。炎七的天赋在强悍的火族，只算中上，能达到如今的水平，明岚教他良多。

    所以即使他不一定觉得明岚说的完全对，但还是心服口服，“阿岚，我知道错了。”少年故意扬起一双圆乎乎水茫茫地大眼。

    明岚一巴掌拍在他脑门上，“你已经十五了，装可怜也没用。”

    “稍后便回去找你父亲，让他明日带你入宫请罪。”

    “找我父！？——”少年一阵哀呼。

    “不然，我带你请罪？”

    少女语气淡淡，却惊得炎七汗毛都炸了起来，连连摆手。

    “话说，今日玄氏入都，你们火族也是时候要回来了吧。”明岚向着南方望去，只见一群不知何名的鸟，嬉闹着，扑棱着，往远处飞去。

    “大哥发来的信件，说是今日就入南交。”

    “恩。”明岚漫不经心地回了一句，又缓缓问道：“你与那玄氏公子有旧？”

    一提到这个，炎七整个人似乎都鲜亮起来，他兴奋地朝明岚比划道：“两年前的事儿啦，不过阿岚当年一直在白塔闭关倒是不知。”

    “哦？”

    祁蒙山脉，蔓延在整个八荒北界，中部靠近幽都，西边与无尽沼泽相交，再往西南去便是四族七族之中的魑魅一族的主城——邺城。在大陆西北界，因着无尽与祁蒙之故，最为恶劣险要，千万年来皆为流放之地。

    经得住此处交替的极冷和极热而存活下来的只有十之一二，余下又经过厮杀掠夺，能在这里生存下来的人无一不是意志和力量都十分强悍的存在。也因此，此地渐渐便被杀人掳掠、穷凶极恶之辈所占据，而渐渐形成一个脱离王权与四族七宗范围外的势力——黑泽城。

    “两年前黑泽的一小股势力曾向东侵扰北地，很是给冰族带些麻烦，我五叔带乾位军支援玄氏，当时我因着无聊私自便跑去了北地，五叔一向比较宠我，就将我安排在军营里，这便与阿凤认识了，阿岚你知我本性的，看到厉害的人不自觉就想比斗一番……因为这事儿，回