会津藩藩主在这里驻留了足有三日，新撰组众人虽然较历史上被看重，却也没有到能近身看护的程度。他们的营地与会津直辖队有一段距离，但自己人驻扎在一起，倒是比之前与会津直辖队的人一起扎营感觉好些。

    三日的时间不长，却也足以改变新撰组众人对堀川国广的态度。也算是之前有和泉守兼定打底，大家接受堀川国广的速度很快，当然，这也与堀川国广的性格有关。

    因为某些意外，堀川国广的身份大半被暴露在了新撰组众人面前，他便将自己的态度与底线告知众人：我和兼定一样曾经是新撰组的人，我知道历史，但我不会将历史告知大家。

    分明是一个心有算计的人，但堀川国广的坦荡还是十分令新撰组的大家有好感的。而后，堀川国广表示，要带小小和泉守回到原来的地方那里有他们的同伴。

    大家看了看脸蛋红扑扑的小小和泉守，默默地同意了。这样的孩子，应该生活在一个美满的家庭当中，而他们――尽管新撰组众人对自己的实力很有自信，但走上这个战场，他们很清楚没有一个人有绝对的把握能活下来。或许土方岁三能行，毕竟小小和泉守是他的后代，他总该有机会存活下来，好好地教导自己的继承者吧？新撰组的大家都曾经为此感到高兴，即便土方岁三看上去那般严厉，可众人却是很尊敬他的。

    但一想到仍在屯所的和泉守兼定的情况――彼时他孤身一人，伤痕累累，说着要拯救世界的话语。

    “你决定了？”土方岁三问道，“你当真已经看清了你身后的组织目的？现在的你并不是一个人，若有什么意外，兼定也逃不掉。”

    “是。”堀川国广笃定地道，“或许，‘政府’有自己的意图，但――我们有属于自己的团队和值得信赖的首领。”

    他说着，想起了本丸的众人，以及嚎叫着要团子的审神者：“事情我们会去查清楚，但是，在那里兼定一定会很安全。”

    他抬起头，目光坚定：“请您……不必担心。我们已经有了能够接纳我们的归处。”

    那神情近乎温柔。

    土方岁三移开视线，轻咳一声：“是吗？”

    “既然你已经做出决定，那么便不要动摇。”他说，“什么时候走？”

    堀川国广道：“目前还不确定，但……首领会派人来接我们的。”

    “嗯。”土方岁三应道。

    他看了眼依旧微笑的堀川国广，分明一副稳重的模样，土方岁三却好像看到了小小和泉守一脸期待的样子。

    “……你们成长得很好，没有让我失望。”他说，“不知道我们第一次相遇是在何时，但我很高兴能够拥有你和兼定这样的继承者。”

    “――土方先生！”堀川国广睁大了眼睛，在惊诧过后，他扬起了灿烂的笑容。

    “是！”

    自那以后，堀川国广便以新撰组队士的身份行走了。

    “哈哈，兼定一定很羡慕。”永仓新八说道。

    这天夜晚，新撰组的干部们正在讨论回程的路线，堀川国广也有幸被喊来参加。

    堀川国广想了想，等小小和泉守重新变回和泉守兼定之后，回忆起这段记忆，确实会很懊恼也很羡慕。再一次地作为土方先生的战友，再一次地与新撰组的大家并肩作战，这是何等美妙的经历啊！只是如今的小小和泉守虽然也一副“我是新撰组队士”的模样，披着小一号的羽织到处乱跑，却只得到了大家善意的笑，偶尔还会给小小和泉守塞一个自己编制的小蚱蜢之类的玩具。毕竟，他们远离家庭多少年，许多人在这个年纪早已有了胖娃娃。

    “谁让他这么不走运呢！”原田左之助接口，倒不是他们一定要隐瞒和泉守兼定的事情，只是到了这一步，堀川国广与小小和泉守