正月初五，沈复带卫队入长安与周国谈判。

    自入长安起，沈复就感受到了一股怪异的气氛，压得他喘不过气来，他紧张的左顾右盼，并没有发现什么可疑之人。

    城东护国寺依旧耸立，百年来它的飞檐依旧飘逸，檀木香依旧缭绕，护的国却已经换了一个又一个。沈复凝望着那座古老的寺院，一时感慨万千。

    “走，去看看，上炷香。”

    于是一行人转向前往护国寺。

    “来人啊，谁能告诉我这是怎么回事？”

    只见前朝皇帝亲手书写的“护国寺”三个大字变成了“念善寺”。

    “这是城中百姓的意思，觉得世态炎凉，怀念善德……”寺中一僧人解释道。

    沈复点点头，拉起辔头，回身离去。

    “施主不上香吗？”

    “改日吧。”

    “将军怎么改主意了？”

    “念善寺，念善寺……”沈复苦笑，“这是在怀念元善治啊……”

    沈复知道那种怪异的感觉是从哪来的了，是长安百姓的眼神——那种敢怒不敢言的眼神。

    一味依靠百姓的元善治迎来了毁灭，百姓只能用最弱小的反抗抒发不满。

    与周国的谈判很顺利，足够让沈复满意。并不是说谈判极大的满足了沈复的利益，沈复不想靠周国取得任何利益。而是让沈复一直在想的问题终于得到了解释——周国为什么会这样帮自己？

    毫无疑问，关中将重归周国管辖，齐国剩余领土交与沈复；鉴于沈复无意称帝，周国要求沈复称王以后成为周国附属国，但不必上贡不必朝见。

    这是周国的要求。

    沈复的要求只有一个，除丈量土地可以搁置，齐国原先的政策周国将予以维持。

    要求送至周太后处，周太后批示同意。

    谈判内容诏告天下后，沈复发现百姓看他的眼神缓和了下来。

    回到行营，沈复一个人喝着闷酒，陆子云在一旁看着他无声地笑。

    “难道真是我看错了人？”沈复喃喃。

    “先不说这个，我倒觉得你们挺像的。”

    “哪像了？”

    “都很蠢。”

    “我没心情跟你贫。”沈复叹了口气。

    “我是说真的。齐国根基未定，实力不足，却选择偏安关中，当时我们都以为这是他胸无大志，但是我们错了，当然，他也没有比我们想象的聪明。同样，根基未定，实力不足的齐国竟然开始清算土地的问题了，失去关中世族的支持，导致最后他不得不为保全百姓放弃一战，你说是不是蠢？”

    “所以跟我哪像了？”

    “当然像了，区别只有一个。”

    “快说。”

    “他没有徐讥。所以他固执地在自以为正确的路上越走越远，当然了，这种人值得尊敬，但不是个合格的统治者。”

    “你这么清楚利弊，你为什么不劝我？”

    这话倒把陆子云问住了，他想了想，说：“你知道，我是个很随性的人，如果元善治是个合格的统治者，当然，我承认这是好事，但我不会对这种人有好感。蠢一点，有什么不好的呢？当然啦，我挺希望有徐讥这种人的，要是你玩完了，我怎么去干我的救民大业？”

    沈复把杯中的酒一饮而尽，突然想起了什么，“徐讥回来没有？”

    “回来了吧，这都多久了，但好像不在军中。”

    “哦，称王之后，我得让他做我的相国。还有，你可不能再无官无职呆在这了，就做内史。”

    “不行，要做也不做这么大的官。牵掣太多了。”

    “不做内史也行，官职每低一级，每月给你的银两也就减一级